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RAUNCHY: “Confusion Bay” (2004)
(Nuclear Blast)
FILII NIGRANTIUM INFERNALIUM: "Promo CD" (2003)
Mas black metal desde Portugal, con Filii Nigrantium Infernalium (NdR: lindo nombre...), formados en 1993 y autodenominados como "anarko black metal satánico". La banda esta integrada por Belathauzer en voz, Lopo en batería, Samhain en guitarra y Helregni en bajo, y en este CD-R promocional incluyen dos de sus lanzamientos, "A queda" (2003) y "A hora do abutre" (1995), en los que hay una predominancia por el thrash old school en lo musical y black en las voces. La voz (alaridos) del cantante es irritante al límite, y la propuesta lírica es cantar contra todo lo que tenga que ver con el cristianismo, algo bastante remanido, y a veces gracioso en los tiempos que corren. Una vez mas el sonido del CD deja bastante que desear, por lo que no se si es la idea de la banda sonar crudos y sucios, o es la copia que me toco en suerte. Que se yo, todo es muy limitado y falto de originalidad, todo muy simple y aburrido, o quizás yo no sepa apreciar el rollo "true", pero para mi esto es black clase "B", y con pocas probabilidades de ascender a primera. Contactos: www.infernalium.com
HOVLAND: “Rise up” (2004)
(Dunamis Records)
ALTARIA: "Divinity" (2004) (Metal Heaven / Icarus)
Como es la primera vez que comento un disco de esta banda, les cuento un poco acerca de la misma. Finlandeses, se formaron en el 2000, y sus integrantes son el bajista Marko Pukkila, el baterista Tony Smedjebacka (ambos ex miembros de Blindside, banda cristiana de hard rock), el vocalista Taage Laiho y el guitarrista Jani Liimatainen, y que por sus filas pasaron, entre otros, Jouni Nikula (Requiem) y Emppu Vuorinen (Nightwish). Si a esto le sumamos que “Divinity” fue masterizado por Mika Jussila en los Finnvox Studios y el mencionado Liimatainen es además el violero de Sonata Arctica, si, adivinaron: power melódico, standard y de consumo masivo. Por si alguno aun no sabe de que estoy hablando, la música de Altaria es la que se denomina “happy metal”, con melodías rápidas, bases comunes, voz aguda y emotiva, coros gancheros, y canciones casi pop. Cuantas veces ya hemos escuchado esto? En fin, y pasando a la review, “Divinity” es su segundo disco, y mas allá de mi opinión personal, es innegable que los tipos tocan bien y se las arreglan para hacer al disco llevadero y muy escuchable, todo sobre la base de elementos ya hiper-trillados: metal melódico mezclado con AOR, por momentos cercano a bandas como Bon Jovi o Europe, melodías de fácil digestión, sonido limpio, pulido, controlado y casi esterilizado, típico del estilo. El cuarteto clona a lo largo de los doce temas todos y cada uno de los clichés del género, llamando la atención la performance de Liimatainen, muy inferior a la que habitualmente nos tiene acostumbrados en su banda principal. Lamentablemente la edición local no cuenta con el bonus track del lanzamiento en digipack, una versión del “Balls to the wall” de los maestros Accept. Bandas que hacen lo mismo que Altaria hay cientos, así que no me pidan que recomiende este álbum. Escuchen algún tema antes de comprarlo, o bien directamente óbvienlo de su lista de discos a conseguir. Sitio web: www.altariamusic.com
SKUMRING: “Demo” (2004) (Independiente)
Con menos de un año de formados, los noruegos Skumring editan en forma independiente y autoproducida su primer demo, con tres canciones que completan casi 45 minutos, con lo cual ya pueden darse una idea que lo de este quinteto es puro doom metal melódico. La formación que grabó el demo consistió en Cecilie (voz), Ole y Vàli (guitarras), KK (bajo) y Knut (batería), pero actualmente la banda se encuentra abocada a encontrar un nuevo baterista, ya que este último dejo su lugar tras los parches recientemente. Para aquellos que siguen habitualmente mis reviews, habrán notado que soy muy proclive a trazar paralelos y similitudes con otras bandas para dar una idea mas acabada acerca de cómo suena el grupo al cual estoy comentando. En este caso debo reconocer que hallar alguna referencia me fue casi imposible. Finalmente, encontré que el sonido de Skumring tiene algunas reminiscencias de lo más ambiental y avant-garde de The Gathering, sin que esto signifique que suenen iguales. Seguramente debe haber alguna banda de la cual Skumring tome influencias, pero yo no la conozco. Pese a lo extenso de los temas, la banda mantiene la expectativa del oyente en base a logradas transiciones entre los pasajes más oscuros y melancólicos que brindan las guitarras acústicas, y los ocasionales riffs más rápidos y pesados, redundantes en composiciones sentidas y estructuras depresivas. La angelical voz de Cecilie, serena y susurrante, encaja perfectamente en la emocional y sombría atmósfera que envuelve a este trabajo, y aun cuando las letras están cantadas en noruego, es posible suponer que los tópicos están centrados en la tristeza y el desconsuelo. Muy destacable es el sonido del demo, casi al nivel de un trabajo profesional. Recientemente, la repercusión de este trabajo hizo que el sello noruego Aftermath los fichara para su catálogo, así que no debería sorprendernos si pronto Skumring comienza a figurar en los primeros lugares de la escena doom mundial. Sitio web: www.skumring.no
THE LAST WINTER: “Project: Delay” (2004) (Independiente)
“Project: delay” es el tercer demo de este trío italiano en su búsqueda por lograr dar a conocer su música y lograr un contrato discográfico. Definir el estilo de estos romanos es un poco complicado, pero podríamos llamarlo “nu-death metal”, si es que se acepta un nuevo rotulo en la escena metalera. Cómo es ésto? Imaginen una mezcla entre System Of A Down y los primeros Fear Factory y por ahí viene la onda. Constantes cambios de ritmo en una misma canción, diversos estilos conjugados en una suerte de crossover extremo, y death y thrash fusionados con melodías melancólicas. El bajista y vocalista Enrico H. se desenvuelve con soltura ya sea en las voces guturales como en las mas claras o gritadas, mientras que completando la formación están Ivan (batería) y Sk (guitarra). Los ocho tracks constan de seis canciones propias, un interludio y un cover, “Esplosioni”, original de la banda hardcore Skazzo, todos muy bien producidos y con un sonido mas que respetable. Convencen. Sitio web: www.thelastwinter.com
DOKKEN: “Hell to pay” (2004) (Sanctuary / Century Media)
"Hell to pay" representa mi debut absoluto escuchando un disco completo de Dokken. Si bien he sido un fan del metal desde que tenia 11 años, y he escuchado algunos temas de la etapa 80's del grupo, lo cierto es que mis caminos fueron mas para el lado del metal mas pesado que para el lado mas melódico, terreno en el que se encasilla la banda del veterano Don. Así que a descubrir este disco. Luego de varias escuchas, la conclusión es que Dokken no ha abandonado su estilo de siempre, el hard rock, pero a la vez se lanza en la búsqueda de otros derroteros. Mayormente los tracks siguen una línea de medios tiempos, con la excepción de "Don't bring me down", el tema mas rápido y pesado del disco, con reminiscencias a Rainbow etapa Joe Lynn Turner. El corte de difusión, "Escape", tiene un feeling grunge que mata, tal es así que no hubiese quedado descolocado en cualquier disco de Alice In Chains o Stone Temple Pilots. Si hay algo que las canciones de "Hell to pay" tienen de sobra es emoción y gancho, con la banda moviéndose con soltura y fluidez a través de los temas mas melódicos y emocionales. Si bien no hay hits (olviden ya la época de "Tooth and nail"), en este disco hay muy buenas canciones, todas sin salirse del corset que supone el hard rock mas tranquilo y sin demasiada distorsión. Por citar los puntos altos del disco, al ya mencionado "Escape" le sumaria "Prozac nation", una canción llena de onda y buen gusto. La actual formación de la banda es el bajista Barry Sparks (Uli Jon Roth / Ted Nugent), el debutante Jon Levin (Warlock) en guitarra y el baterista Mick Brown, sumados a la voz del experimentado cantante Don Dokken, quien si bien nunca fue un vocalista de extraordinario registro, sus tonos mesurados y algo monótonos se convirtieron en casi un sello de la banda. Como detalle, si bien el booklet es bastante completo, la tapa del disco es de los mas pobre que he visto en mucho tiempo. Aun sin ser el disco del año, "Hell to pay" es un disco llevadero e ideal para los momentos mas sosegados. De hecho les recomiendo: cuando lleguen cansados a casa luego de haber trabajado todo el día, siéntense en su sillón preferido, relájense, pongan play y dejen que las melodías de "Hell to pay" hagan el resto. Sitio web: www.dokken.net
ALTERED AEON: “Dispiritism” (2004) (Black Lotus Records)
Con casi tres años de existencia, Altered Aeon lanza su álbum debut, “Dispiritism”, bajo el sello griego Black Lotus. Este quinteto sueco, Anders Hedlund (bajo), Per Nilsson y Niklas Rehn (guitarras), Kjell Andersson (voz) y Henrik Ohlsson (batería), editó en el 2003 su primer demo, “Light creates shadows”, para luego llegar a un contrato por tres discos con el mencionado sello discográfico. Altered Aeon define a su música como “occult thrash” (nace un nuevo rótulo?), definición acertada si nos guiamos por los tópicos oscuros y herméticos que trata la banda en sus letras, y por lo meramente instrumental que propone el quinteto. A primeras oídas, es posible diferenciar algunas influencias de Meshuggah y Death, fundamentalmente por la tendencia a estructurar las canciones sobre la base de riffs veloces, complejos y enrevesados. Thrash progresivo? Tal vez, pero en todo caso difícil de encapsular, ya que Altered Aeon tiene sus raíces en el death, mas precisamente en el death melódico de bandas como Dark Tranquillity o In Flames, y a esto le suman las variantes de los laberínticos e inventivos riffs. Por otra parte, Altered Aeon podría ser la versión death/thrash de los americanos Nevermore, particularmente por el entramado de las composiciones, y fundamentalmente por la performance del vocalista Kjell Andersson, quien por momentos canta de una forma clara y melódica, para luego tornarse brutal y agresivo. Es innegable la capacidad técnica de estos suecos, quienes aparte de las complejas estructuras rítmicas, sustentadas en las bases del death/thrash melódico, se las arreglan para adicionarle al álbum un toque de accesibilidad sugestiva y atrayente. Finalizando, dos bonus tracks: el instrumental “Cellular disorganization”, y una decente versión de “Welcome home”, del maestro King Diamond. Con “Dispiritism”, Altered Aeon le da una nueva vuelta de tuerca a la escena metalera, y con esto se demuestra una vez mas que Suecia está a la vanguardia del metal mundial. Sitio web: www.alteredaeon.cjb.net
KINETIC: "The chains that bind us" (2004) (Sleaszy Rider Records)
Grecia parece ser últimamente uno de los países mas prolíficos en cuanto a
aportar bandas de diversos estilos dentro del metal. Y en este caso se juntan
veteranos músicos de la escena griega para dar forma a Kinetic: Savvas Betinis
en bajo y voz (ex-Acid Death), Manolis Mamas y Stavros Bonikos en guitarras
(ambos ex-Brainfade) y
Costas Alexakis en batería (ex-Wisdom).
Con sólo dos años de formada y un demo ("Soul/Emotion/Flesh" del 2003), Kinetic
capitaliza su trabajo con este "The chains that bind us" tomando lo mejor de
cada uno de sus integrantes y lo plasma en un death metal melódico de gran
calidad, pero demasiado parecido a... si, adivinaron: In Flames. A la ya citada
influencia, podríamos sumarle el aditamento thrash de bandas como Sadus o Testament,
mas los destacables
solos y melodías llenos de buen gusto y feeling, con un aire a Iron Maiden que
hará que Murray y Smith se sientan mas que satisfechos.
Los nueve temas (dejo de lado la intro y un breve interludio promediando el
disco), son agresivos y complejos, alternando temas rápidos con medios tiempos,
pero sin que las estructuras caigan en lo progresivo, tan en boga hoy por hoy.
El disco contiene además un video clip del tema "Never
Ending Winter".
Toda la banda suena ajustadísima, formando una
pared de sonido sin fisura alguna, lo cual les augura un futuro promisorio y una
segura repercusión a mediano
plazo.
CONCRETE TREE: "Sunrise in the sunset" (2004) (Independiente)
Ante todo debo aclarar algo: si bien "Sunrise in the sunset" es un álbum de diez temas, en esta copia que nos envió la banda sólo hay cuatro pues es un promo CD. La verdad no voy a entender nunca esta política, pero esto me obliga a comentar solamente esos cuatro temas. Justo es justo. Concrete Tree es una banda formada en 1998 en Fuengirola, España, y que arriban a su disco debut luego de un par de maxis grabados. El grupo se enrola dentro de la corriente new metal, con influencias que van desde Deftones y Linkin Park hasta Tool. Los cuatro temas son agresivos, llenos de atmósferas emo muy bien logradas. Las letras son en ingles, ya que su cantante Jacob Poulsen es danés y vivió durante un tiempo en Estados Unidos, usando las típicas voces gritadas mechadas con pasajes vocales mas melódicos. La formación la completan Manuel Santos y David Martin en guitarras, Iván Roldán en batería y Juan Jiménez en bajo. Concrete Tree no deja nada librado al azar, ya que desde la imagen de la banda, los títulos de los temas y la portada del disco, todo remite al new metal. Punto a favor. Una pena no poder decir nada mas, porque en los cuatro temas se nota potencial y buenas ideas, a la vez que muy buenas interpretaciones de cada uno en su instrumento, pero me quedo con las ganas de escuchar el disco integro y hacer una review mas completa. Sitio web: www.concretetreemusic.com
MILES BEYOND: “Miles Beyond” (2004) (Rock Revolution Records)
Los buenos viejos tiempos están de regreso. Formados en octubre de 2002 en Michigan, Estados Unidos, Miles Beyond no se subieron a ninguna moda y decidieron hacer heavy metal clásico, directo y sin vueltas. La banda esta definitivamente influenciada por Iron Maiden, ya sea en los riffs “cabalgados”, en las melodías a dos guitarras, armonías y solos, sumado esto a la voz de Tim Moody (idéntica a la de Bruce Dickinson), tanto que tornan difícil diferenciar a Miles Beyond de la banda británica. Pero esto no termina aquí, sino que se advierten en determinados pasajes toques de Judas Priest, algo de Manowar y hasta en algunos solos es posible emparentarlos con Rainbow, como en el caso de “Take me back home”. Pavada de influencias. Los temas son siempre comandados por los riffs de la dupla que integran Paul Owsinsky y el ya mencionado Tim Moody, dominando la estructura principal de todos los temas, siendo también este dúo los principales compositores de la banda, y créanme que estos tipos si que saben escribir canciones, desde las épicas “Vlad the impaler” y “The spaniard”, a los medios tiempos como “Rock revolution y “Crazy horse”, y pasando por las metálicas “Hail to the king” y “Tales of old”, los doce tracks son auténticos himnos al metal. Un detalle curioso es el bizarro arte de tapa de este disco, reminiscente de los dibujos que ilustran algunos de los trabajos de King Crimson, y que en mi opinión es el único punto negativo del álbum. Miles Beyond es una banda para tener MUY en cuenta para el futuro, y quien sabe a donde pueden llegar si logran un contrato discográfico con un sello grosso, y altamente recomendable para los fans de la mejor música del mundo: el heavy metal. Sitio web: www.milesbeyond.net
SCAVENGER: "Madness to our method" (2004)
(Sentinel Records)
HOMELESS ELEMENTS: "No importa" (2004) (Independiente)
Disco debut de los españoles Homeless Elements, formados por Urko Cuñado en voz y guitarra, Txema Luna en guitarra, Juanillo Dos Reyes bajo y Andoitz Brit en batería. La banda recibe el legado de The Beatles, The Doors, Nirvana y hasta The Ramones, todo matizado por buenas melodías, modernas y accesibles. Los chicos son fieles a sus convicciones de garage rock y de ahí no se mueven demasiado, ya que los doce tracks no pierden jamás el formato canción, tornando el disco sumamente llevadero y amigable al oído. Pero, (siempre hay un pero), lo que falta en este disco es un hit, ese tema que se destaque por sobre los otros, ya que de tan parejo el CD se torna algo monótono. Muy buena la presentación del disco, con una irónica tapa y un mas que respetable booklet. Esta banda pegaría muchísimo en Argentina, ya que practican ese rock "sucio" casi punk que tiene tanta llegada entre los jóvenes de nuestro país, y a cada escucha que le doy a "No importa", cada vez me convenzo mas: Homeless Elements son los Viejas Locas del primer mundo. Esto es, rock callejero, puro y crudo. Y por cierto, el grupo tiene muchas ganas de venir a tocar a la Argentina, así que bandas y promotores, a contactarse. Sitio web: www.homelessweb.tk
ELSEWHEN: “A scream not a song” (2004) (Independiente)
La música de Elsewhen, banda
formada en Grecia en 1995, podría ser definida como power metal melódico, con
marcadas influencias de Angra, mas algunos elementos progresivos que los acerca
al sonido de Fates Warning.
FACES OF BLACK: “Faces Of Black” (2004) (Independiente)
Con una mas que cuidada
presentación de su kit de prensa, el cual incluye calcos, tarjetas personales,
gacetillas, fotos y biografía, los canadienses Faces Of Black editan, a manera
de demo, su primer disco autotitulado y autoproducido.
El trío, formado por Adam Hancock (batería), Norm Apro (guitarra) y su hermana
Christine (bajo y voz), practican un stoner-rock oscuro y pesado, casi doom, con
claras influencias de Helmet y Corrosion Of Conformity. Por las influencias
antes mencionadas, es evidente que la luz que guía a Faces Of Black se llama
Black Sabbath, y lo compacta y bien ajustada que suena la banda es prueba de que
lo de ellos va en serio. Los riffs pesados y densos de Norm Apro son dignos de
Josh Homme o del mismísimo Tony Iommi, llenos de groove y consistencia.
La vuelta de tuerca y principal atractivo de Faces Of Black, radica en la
particular voz de Christine Apro, dulce en los momentos mas relajados y
estridentemente nerviosa en los pasajes rápidos, transitando los tonos altos con
soltura y decisión, como una mezcla entre Deborah Harry y Johnette Napolitano,
vocalista de Concrete Blonde.
ROTOR: "Dos caras" (2004) (Independiente)
Para comenzar esta reseña, es imposible no hacer mención a la excelente presentación del álbum, en formato digipack, con muy buena definición y un arte de tapa muy original. Bien por Rotor que demuestra que se pueden hacer las cosas bien en este sentido. Con apenas dos años y medio de formados debutan con este "Dos caras", en el que ya desde la misma tapa se puede ver la leyenda: "Rotor / Rock argentino", mostrando a las claras hacia donde va la propuesta del grupo. Aun cuando el término rock se ha bastardizado, (especialmente en Argentina, donde a cualquier cosa se la llama rock), en el caso de esta banda oriunda Villa Lugano, Argentina, el rótulo le cabe bastante bien. Las influencias de Los Redonditos de Ricota (especialmente en la voz de Pablo Divita, muy parecida a la del Indio), mas algunas cosas de Almafuerte redondean un laburo que calza en la media de bandas como La Renga o La Mancha de Rolando, o sea el conocido rock argento. Un poco mas de atrevimiento no vendría mal, ya que por momentos la banda suena como "atada". Seguro con sus próximos discos terminarán de soltarse y pulir su estilo. El grupo está integrado por Fabián Román (guitarra), Alejandro Fugazza (bajo) y Diego Rodríguez (batería), además del mencionado Divita en voz, y cabe destacar que la producción de "Dos caras" fue responsabilidad de Gustavo Rowek y Sergio Berdichevsky, ambos integrantes de Nativo, ex-Rata Blanca y V8. Sitio web: www.rockrotor.com.ar
WOSLOM: "Beyond inferno" (2004) (Independiente)
Segundo demo de los paulistas Woslom, continuación de "From dark to light" (2003), su anterior demo. La banda se formo en 1997, y quienes grabaron este demo son Tiago Bechara en voz y guitarra, Fernando Farabote en batería, Rafael Ceccasi Iak en guitarra y Francisco Stanich Jr en bajo. Los tres temas de esta producción destilan thrash metal, con obvias influencias de bandas como Metallica, Exodus y Slayer en menor medida. Riffs rápidos y pesados, algún solo mas que pasable, batería velocísima, bajo bien al frente y una voz entre acorde al estilo, recordándome al timbre del desaparecido Paul Baloff. Las letras son en ingles, con una pronunciación aceptable por parte de Bechara. Imposible destacar una cancion, por lo que me voy a quedar con el trabajo total de Woslom. Se nota que estos brasileros tienen mucho talento y ganas, y se aprecia el cuidado en la producción, ya que cada instrumento se escucha perfectamente, y ninguno adquiere preponderancia por sobre los otros. Muy buen trabajo en la presentación de este "Beyond inferno", en sobre de cartón a todo color, booklet con las letras, fotos y una gacetilla de prensa muy completa. La banda planea para fines de este año 2004, la edición de su primer CD larga duración, así que a estar atentos, y mas si sos fan del thrash de los años 80's. A no perderles el rastro. Contactos: www.woslom.net
KOTIPELTO: "Coldness" (2004) (Century Media)
Sin importarle para nada el patético culebrón brindado por el egocéntrico e insoportable líder de Stratovarius Timo Tolkki, el otro Timo se dedicó a grabar su segundo disco solista. Convocó a un verdadero seleccionado de músicos, y se despachó con este "Coldness", resultado de haber sabido mantener la cordura y los pies sobre la tierra. Si sos fana de Strato, no se si recomendarte este disco, porque si bien la referencia es inevitable, no hay en este disco vestigio alguno de elementos progresivos ni del virtuosismo instrumental de su ex-banda, sino que todo se resume en metal tradicional con algún toque power. Salvo la última canción, ninguna sobrepasa los cinco minutos, con predominancia de los medios tiempos por sobre la velocidad, con temas gancheros, coros pegadizos, menos teclados que en su predecesor "Waiting for the dawn", con el timbre inconfundible de Kotipelto calzando perfectamente en todos los temas, sonando mas relajado ya que no debe exigir tanto su registro vocal. No hay en "Coldness" temas de esos que te vuelan la cabeza, pero sin dudas este disco es mejor que cualquiera de los últimos de Stratovarius, y se respira a lo largo de todos los diez tracks la clara intención de Kotipelto de mostrar su música y no tanto su voz, ya que además de escribir totalmente el disco, el vocalista asumió el rol de productor del mismo, expresando lo metido que esta en su banda. Finalizando, creo que en el título del disco se esconde una paradoja, ya que en realidad lo que transmite este disco es una gran sensación de "calidez", y en tanto el futuro esta clarísimo para este Timo, para el otro está más que oscuro. Contactos: www.kotipelto.com
LOS VIOLADORES: “Y va... sangrando” (2004) (Label Record)
Después de casi 25 años de carrera y múltiples cambios de formación, Los Violadores vuelven al ruedo una vez más. De la formación original, sólo queda Pil Trafa (rebautizado Pil Chalar), mas Sergio Vall en batería, el Tucán en guitarra y el Niño en bajo. “Y va... sangrando”, décimo segundo trabajo (décimo de estudio) de estos pioneros del punk en Latinoamérica, editado en formato EP y de manera independiente, los encuentra un poco aggiornados a los tiempos que corren. Pil declara: “No me gustan las cosas utópicas, el tren ya pasó una vez y fue "Ultraviolento", después se pueden retomar caminos, se pueden retomar carreras, todo puede ser importante pero llegar a esa masividad creo que lo da cierto tipo de edad, una pubertad madura, después ya no pasa más”. Y es así, ya que musicalmente el disco se divide entre las influencias punk rock accesibles de Attaque 77 (el alumno supera al maestro?), y el hardcore de coros de cancha de The Misfits. “Invierno”, “Y va... sangrando” y “Morir en París” muestran la faceta más melódica y emocional de la banda, mientras que los restantes tres temas se decantan por los sonidos más crudos y básicos, remembranza de sus primeros discos. En cuanto las letras, si bien siguen siendo sociales, abarcan tópicos más amplios. El amor (“Invierno”), las vacaciones de verano (“El verano ya llego”), el periodismo (“Oficial u opositor”), y agrega Pil, refiriéndose a la canción que titula el disco: “Es una de mis letras mas logradas de los últimos años, no es fácil escribir sobre las cirugías estéticas dándole un trasfondo sobre la eternidad que busca el hombre sobre el cuerpo, para mí, como dice una parte del estribillo, es una banalidad”. Miren ustedes. Los Violadores mutaron y se reinventaron una vez mas, y eso es siempre bienvenido, porque ellos crearon esta historia y tienen ganas de mantenerla viva. “Hay bandas de pendejos que dicen que somos viejos patéticos, está bien, pero hay que llegar a lo que hicimos nosotros”. Pil Trafa versión 2005. Sitio web: www.violadores.com
EMANCER: “Invisible” (2004) (Golden Lake Productions)
Noruega ostenta una gloriosa tradición en cuanto a black metal refiere, y Emancer intenta que dicha tradición perdure. “Invisible”, tercer disco de la banda que integran Mithrin, quien se encarga de las guitarras, el bajo y los sonidos programados, y Gorbag, quien pone las voces más agresivas, toca una suerte de black moderno cargado de teclados, sonidos de sintetizadores y batería programada. Con algunas influencias de Satyricon y vestigios de Emperor, Emancer explora los sectores más progresivos del estilo, con ideas bastante creativas y estructuras bien ensambladas. A lo largo del disco respetan firmemente las raíces mas old school del black, con riffs furiosos, blastbeats y voces gritadas, pero se permiten ciertos lujos experimentales, como atmósferas rayanas en lo teatral, sonidos electrónicos y samples, y algunas intervenciones vocales claras y audibles a cargo de un músico de sesión, Inge Helstein. A los fans más ortodoxos del black dudo que les guste este disco, pero para aquellos mas abiertos a los híbridos, puede ser una buena alternativa. Sitio web: www.emanceronline.com
ANTHRAX: “The greater of two evils” (2004) (Century Media)
Siendo yo un fan de Anthrax desde siempre, y particularmente de la etapa Belladonna, reconozco que me costó bastante tomarle el punto a John Bush, no porque éste fuese un mal cantante, por el contrario, sino porque John Bush no es Neil Turbin ni mucho menos Joey Belladonna, entonces no debemos esperar a que las nuevas versiones suenen como las originales, simplemente porque su voz no termina de encajar en las viejas composiciones. Donde el vocalista sale más airoso es en aquellas canciones en las cuales no debe exigir demasiado su rango vocal, como por ejemplo “Among the living”, “Indians”, “Keep it in the family” y “Be all end all”, mientras que en “Metal thrashing mad”, “Madhouse” , “Deathrider” o “Caught in a mosh” es en donde Bush suena mas desajustado e incómodo. En su defensa, es justo decir que el tipo no trata en ningún momento de imitar la forma de cantar de los anteriores vocalistas, sino que trata de imprimir su propio sello en cada composición, mostrando personalidad y autocrítica. En lo estrictamente musical, Anthrax ha realizado algunos cambios, pequeños pero cambios al fin, para adecuar las nuevas versiones al rango de Bush. Una vez que asimilé el shock de las nuevas versiones, escuchar estos temas que fueron mis acompañantes en mis años de secundaria (todavía recuerdo cuando trataba (infructuosamente) de alcanzar la longitud del grito de Belladonna durante el segundo estribillo de “Metal thrashing mad”), me hicieron ir a mi discoteca y volver a escuchar aquellos CDs. Si este disco hubiese sido el nuevo trabajo de estudio de Anthrax, estaríamos hablando de catorce temazos, pero habiendo escuchado las versiones originales, el adjetivo calificativo desciende. No obstante, “The greater of two evils” es un muy buen disco, y si hubiese estado “Got the time”, entonces la fiesta habría sido perfecta. Es cierto, los originales nunca podrán ser igualados, pero Bush estuvo muy cerca de lograrlo. Sitio web: www.anthrax.com
HYPOCRISY: “The arrival” (2004)
(Nuclear Blast)
FORSAKEN: “Anima mundi” (2004) (Golden Lake Productions)
No debe haber dentro del metal un género mas desvalorizado que el doom. Algunos se lo atribuyen a la duración de los temas, otros a que las canciones son demasiado lentas, pero lo cierto es que el estilo tiene sus seguidores incondicionales, y dignos representantes como es el caso de los malteses Forsaken, quinteto formado por Leo Stivala (voz), Sean Vukovic (guitarra), Albert Bell (bajo), Mario Ellul (teclados) y Simeon Gatt (batería). Aun cuando los referentes son, como no, Solitude Aeternus y Candlemass, la banda se las arregla para darle a su música un giro que rápidamente la diferencia del resto, y es que han sabido como mezclar el doom más tradicional con elementos del power metal, fundamentalmente debido a la voz de Leo Stivala, mayormente limpia y clara, llena de emoción y casi operística, con el agregado de eventuales tonos mas guturales. “Anima mundi” es el segundo álbum de Forsaken, con (excepto la breve "The poet's nightmare), seis largas, densas y pesadas canciones, donde los teclados contribuyen a crear las atmósferas oscuras y épicas, mientras que los ritmos pesados y sólidos, los riffs monumentales y los solos llenos de sentimiento y melodía, respaldan la tradición del doom, mientras que cuando por momentos la banda decide acelerar su música, los limites se expanden hacia zonas cercanas al thrash, mostrando versatilidad y recursos. Las letras, depresivas y sombrías, son de lo mejor que he leído, con una marcada y destacable variedad y amplitud de lenguaje. Para aquellos que pensaban que el doom no tiene futuro, aquí esta Forsaken para garantizar lo contrario, y si sos fan de Candlemass, o de los primeros Sabbath, con Forsaken tenés una nueva alternativa. Sitio web: www.forsakenmalta.com
LÚCIFER CHEFF: "Lúcifer Cheff" (2004)
(Independiente)
ALEGORY: “Material de prensa” (2004)
Por fin me toca volver a comentar una banda argentina, ya que es increíble el desinterés que hay en la escena del metal local por promocionar las actividades que realizan los grupos. Pero eso lo dejare para otra sección del sitio. La banda que ocupa este comentario es Alegory, quienes se formaron en 1999, y ya en el año 2000 editaron su primer E.P. autoproducido, al que difundieron vastamente, para en el año 2001 llegar a ser soportes de los suecos Hammerfall en el show que diera la banda en Buenos Aires. Participan en varios compilados, y luego de algunos cambios de integrantes, a comienzos de 2002 Alegory comienza a presentarse en el interior del país, en la ciudad de Bahía Blanca primero, y luego en Corrientes y Chaco. Ya en el 2003, con la banda asentada musicalmente y con formación estable, comienzan las grabaciones de lo que será su álbum debut, a editarse a mediados del año 2004. Yendo a los dos temas del CD, y según reza su gacetilla de prensa, la música de Alegory se ubica dentro del heavy power metal con influencias de Running Wild, Judas Priest y Helloween entre otras. Ya con los nombres recién citados, la cosa se pone buena. Ambas canciones, "Freeway" (tomado del compilado "El ojo metálico", y “Dynamia” (tomado del compilado “Hermandad metálica”), están cantadas en un muy buen ingles, con un excelente trabajo vocal de Marcos Montes de Oca. Toda la banda suena ajustada, con horizontes bien definidos, y un evidente cuidado por los arreglos. La base que comandan Héctor Conca en bajo y Nicanor Araujo en batería, suena contundente, el trabajo de guitarras es sensacional, con riffs cabalgados a cargo de Alejandro Missart bien a la usanza del power alemán. Los temas tienen mucho gancho y feeling, pero hay una en contra: el riff principal de "Dynamia" es demasiado parecido al riff de "Painkiller", tema que casualmente versionara la banda para un tributo local, por lo que Alegory deberá tener cuidado de no dejarse llevar por las influencias, y aventurarse en la búsqueda de su propio sonido. Estos dos temas formaran parte del álbum debut, que saldrá este año. Aguardo ansioso, pues quiero escuchar el larga duración ya!! Contactos: www.alegory.cjb.net
KAMINARI: “Faraday’s daydream” (2004) (Prevision Music)
El quinteto alemán Kaminari hace su debut en larga duración a través del sello, desconocido al menos para mi, Prevision Music. Musicalmente la banda transita los caminos del hard rock y el heavy tradicional, con un resultado mas que favorable, y demostrando una madurez convincente. La similitud con Iron Maiden se da en dos factores: en lo musical y muy especialmente en el timbre vocal de Roland Seidel, muy similar al de Blaze Bailey, por lo que si la etapa del cantante con la doncella es de tu agrado, te recomiendo este álbum. “Faraday’s daydream“ es un disco que dejara satisfechos a quienes gusten del metal tradicional sin demasiadas florituras. El dúo de violas conformado por Bernd A. Wick y Timo Reichle es excelente y provee a Kaminari de un sonido distintivo y sólido, con énfasis en los riffs mas que en la velocidad. Las canciones, algunas influenciadas por el metal melódico de la década del '80 y otras mas “maidenescas”, son todas parejas y de muy buena factura, aunque para destacar encuentro "Vampire vanity", "Eye-borg", "Philip Marlowe" (temazo!) y "Fire and dice", mientras que la balada "Halfway to heaven" y "My black colors" muestran el costado mas melódico del quinteto. Muy buen disco, nada revolucionario pero si honesto y de calidad. Prometen bastante así que péguenle una oída. Sitio web: www.kaminari-music.de
COD: “Where's the peace” (2004) (Independiente)
He aquí una banda que hace de la diversidad su leit motiv. Los australianos COD, Arv en voz, Robbie Neil y Simon en guitarras, Nathan en batería y Iain en bajo, lanzan de forma independiente su disco debut, un trabajo creativo y original como pocos. Imaginen una mezcla entre System Of A Down y Candlemass, y mas o menos por ahí viene el sonido de COD. Combinar los estilos tan dispares de las bandas antes mencionadas, parece no ser un problema para el quinteto. Melodías especialmente cuidadas y dramáticas, mezcladas con pesadísimos, densos y sabbathicos riffs que emergen de la nada contribuyendo al clima de oscuridad general del disco. Por momentos la banda se le anima al thrash ("Armies of the elephant gods"), con repentinos cortes y cambios de ritmo que dejan paso a solos ultra sentidos y trágicos, transformando al disco en épico y pesado a la vez. Como podrán ver, los estoy elogiando demasiado, pero créanme que “Where’s the peace” es un compendio de temas llenos de matices y detalles, tranquilos e intensos, con excelentes interludios acústicos combinados con pesadas bases rítmicas cercanas al stoner, dando muestra acabada que modernidad y tradición no son incompatibles. Desde luego es para tomarlo con tiempo, pero si siguen así, estos australianos van a dar que hablar en el futuro cercano; COD trae la bocanada de aire fresco y originalidad que tantas veces he reclamado. Y me olvidaba: "Chemical country garden" lleva destino de hit. Sitio web: www.cod.nospono.com
ANGTORIA: “Demo” (2004) (Independiente)
Detrás de esta nueva banda se encuentra la vocalista Sarah Jezebel Deva, conocida por su trabajo en bandas como Cradle of Filth, Mortiis, Therion y The Kovenant entre otras, acompañada por los hermanos Chris y Tommy Rehn, quienes se hacen cargo de todos los instrumentos. Originalmente gestado como un proyecto puramente orquestal, la falta de interés de los sellos discográficos hizo que la banda decidiera agregarle a su música sonidos mas pesados. Es asi que en el segundo semestre de 2004 graban este primer demo en forma no oficial, el cual no esta a la venta sino que fue hecho solo para difusión entre la prensa especializada y los sellos, con cuatro temas propios mas un cover de “Confide in me”, original de la cantante australiana Kylie Minogue. El gancho de esta banda es sin dudas la presencia de Sarah Jezebel Devah, con su exquisito y versátil registro vocal de cuatro octavas, aunque aquí no recurre a los tonos altos y operísticos como en sus anteriores trabajos, sino que deja fluir naturalmente su voz adaptándola al estilo. Musicalmente Angtoria transita un estilo muy de moda en estos días, metal sinfónico tiznado de gótico, en la onda bandas como Nightwish, Lacuna Coil o Evanescence, tres agrupaciones también lideradas por cantantes femeninas. El tema que mas me gustó de este demo es “Deity of disgust”, tal vez por esa excelente intro de teclados dibujando melodías bizantinas, o tal vez por la intervención del vocalista Martin Häggström, quien con su registro limpio y claro crea un contrapunto perfecto con Devah, a la vez que marca ciertas diferencias con aquellas bandas que eligen los registros masculinos guturales como contraste para sus vocalistas femeninas. En suma, la idea de conseguir un contrato discográfico a través de este demo debería rendirle sus frutos al trío, quienes si bien no innovan demasiado, han sabido crear una buena alternativa en el estilo. Sitio web: www.angtoria.com
MALA MEDICINA: “Mala Medicina” (2004) (Icarus)
Mala Medicina es el proyecto de Guillermo Sánchez (bajista de Rata Blanca) y el vocalista Gabriel Marian, quien formó parte de Rata Blanca en el disco “VII”. Para este primer trabajo contaron con la participación de Pablo Naydón en batería, Fernando Cosenza y Santiago Bernasconi en guitarras, y otro ex-Rata, Javier Retamozo, en teclados. Para reseñar este disco, voy a dividir mi comentario en dos partes: Si Mala Medicina es una banda tributo a Bon Jovi, entonces el trabajo es excelente. Partiendo del nombre elegido (alusión directa a “Bad medicine”, recordado hit de los años 80), siguiendo por la impecable recreación del espíritu de los de New Jersey, con baladas, temas gancherísimos, con Gabriel Marian imitando casi a la perfección el timbre vocal, la forma de cantar y hasta los clichés de Jon Bon Jovi, pasando por una imagen similar a la banda americana. Felicitaciones. Ahora bien, si Mala Medicina no es una banda tributo a Bon Jovi, entonces no entiendo cuál es el sentido de este disco. El sello Icarus reza en su gacetilla de prensa: “El más clásico Bon Jovi, la onda guitarrera de los 80’s y poderosas baladas vuelven sin pudor en este álbum debut”, y es tal cual, si hay algo que distingue este disco es la falta de pudor a la hora de copiar, ya que una cosa es la influencia, y otra muy diferente es el plagio descarado. Músicos de tamaña envergadura para clonar todas y cada una de las virtudes y defectos de Bon Jovi? Dónde quedo ese cantante que brillara con su personalidad y carácter en Rata Blanca? Dónde esta la credibilidad y originalidad? Créanme, me llevé una decepción. La apuesta de Icarus es ambiciosa y arriesgada por partes iguales. “Mala Medicina” es un buen disco de hard rock hecho por experimentados músicos, con una producción y presentación sobresalientes, pero no será hasta el próximo trabajo en el que las dudas se disipen. Marian y Sánchez deberán retribuir el apoyo brindado por el sello argentino con algo mas que fórmulas transitadas hasta el hartazgo. La última: por que no está Pablo Naydon en la tapa del disco, y sí aparece su foto en el booklet y su nombre en los créditos? Sitio web: www.malamedicina.com.ar
TITANIUM BLACK: “Bleed for you” (2004) (Great Dane Records)
La excelente presentación de este disco, con una bio encarpetada, fotos, artículos en varias revistas y demás información, ya me predispone de muy buen humor para realizar la review correspondiente. Y cuando la música comienza, dicho humor no cambia en absoluto, ya que este debut de Titanium Black tiene todo para catapultarlos a los primeros lugares dentro de la escena del metal. Partamos por un detalle insoslayable: “Bleed for you” fue producido por nada mas y nada menos que Michael Wagener, quien cuenta en su curriculum el haber trabajado con bandas como Ozzy Osbourne, Motley Crue, Metallica, Accept, Raven, Dokken, Great White, W.A.S.P. y AC/DC, y fue mezclado en 5.1 surround sound, lo cual garantiza un trabajo de primerísima calidad. Aun cuando mayormente el disco transita los caminos del heavy metal, la banda incursiona en el hard rock ("Miles away") y hasta el nü, mientras que la manera en que están creadas las atmósferas me recordó bastante a Queensryche, lo cual es mas que saludable y dota a la música de estos oriundos de New York de un toque progresivo y old-school, marcando un curioso paralelismo entre lo mas pesado y lo mas comercial. Es así que en “Bleed for you”, conviven las baladas, (“Perfect love”, "Deep"), con temas mas metaleros (“Torn to pieces”, “Cracks of light”), con el vocalista Terry LeRoi desplegando una impresionante variedad de rangos, desde los mas agresivos como en “Handful of lies", a los mas serenos y suaves como en “Deep”, siempre manteniendo un alto nivel de profesionalismo en su interpretación. La dupla guitarrística que conforman John Matthews y David King cumplen su trabajo con creces, y la sección rítmica que integran el baterista Robbie Spagnoletti y el bajista Aaron Worden contribuyen de manera impecable llevando los tiempos de cada canción, apoyados por el tecladista invitado Paul Taylor, integrante de Winger. Si te va el metal y el hard rock de los 80’s, Titanium Black es tu alternativa actual a los clásicos de aquella década. Sitio web: www.titaniumblack.com
SPIRAL: “Air cargo” (2004) (Independiente)
Spiral es un quinteto finlandés formado por Hemi y J. Rude en guitarras, Glove en bajo, Stiina en voz y Driver Nielsen en batería. Luego de un par de demos, en el pasado 2004 lanzan “Air cargo”, su primer E.P. en forma profesional. Curiosamente no es power metal lo que nos trae esta banda, sino tres canciones a mitad de camino entre el pop gótico y el rock alternativo, con buenas melodías y coros, riffs interesantes y la delicada voz de la vocalista Stiina, con un gran parecido a la de Deborah Harry, que le da un toque de distinción a este mas que interesante trabajo. Buen comienzo el de Spiral, una banda que de obtener una mayor repercusión (tal vez con un larga duración?), no hay dudas que los vamos a escuchar en las radios y por que no, ver algún video en MTV. Sitio web: www.spiralsite.com
SILENT FORCE: “Worlds apart” (2004) (Sanctuary / Century Media)
Fans de Stratovarius, atención: aquí esta la banda que llenara sus espacios vacíos hasta que Tolkki y compañía decidan dejar de lado el culebrón y se dediquen a escribir música. Tres años después de su ultimo disco, Silent Force regresa al ruedo con “Worlds apart”, un mas que decente trabajo de power metal, que sin ser original, es completo y sólido. Las doce canciones giran en torno a la performance del vocalista D.C. Cooper (Royal Hunt), de quien sus aptitudes vocales están fuera de discusión. La guitarra de Alex Beyrodt (Sinner, The Sygnet, Primal Fear) lleva en todo momento las riendas musicales de la banda, lo cual es muy saludable a la hora de diferenciar a Silent Force del pelotón de bandas power que basan su música en las melodías de teclados, los cuales en “Worlds apart” son utilizados en su justa medida. Aun cuando hay picos creativos, (“Ride the storm”, “No one lives forever”, “Worlds apart”), en general el disco es, en el buen sentido de la palabra, genérico, y a pesar de esto el álbum no cae en la simplicidad y mantiene la fuerza y la atención del oyente. La solvencia de los músicos esta más que probada, y el mejor ejemplo es “Iron hand”, con claras influencias de metal neoclásico que remiten a los primeros discos de Yngwie Malmsteen, o la inclusión de un extracto del clásico de Beethoven, “Ode to joy”, dentro de “Death comes in disguise”. El sello germano viene de la mano de los clásicos ritmos cabalgados, mientras que D.C. Cooper se encarga del toque de hard rock americano, y resultante de esto es un buen balance entre riffs pesados y contagiosos, con melodías y estribillos que te pegan en la cabeza. Es cierto, el mercado esta saturado de bandas de power metal, pero aun así te recomiendo le des una oída a este disco. Sitio web: www.silentforce.de
CENTRIFUGE: “Sadness, loveless, hopeless, endless” (2004) (Independiente)
De movida el titulo de este disco nos dice por donde va la onda de Centrifuge: doom metal, nada mas, nada menos. El trío oriundo de Ohio, Estados Unidos, formado por Matthew Servenack en guitarra, Todd Fabian en bajo y voz, y Rob Craig en batería, lanzan este su tercer trabajo, que si nos guiamos por la presentación y el sonido debería ser denominado como álbum y no como demo. Describir el sonido de Centrifuge es adentrarse en un viaje hipnótico a través de riffs ultra-lentos y pesados, oscuros y depresivos, atmosféricos y narcóticos. Una referencia válida podría ser Neurosis, pero pasado a través del tamiz psicodélico de Pink Floyd y los tempos mecánicos del primer Cathedral. Aun cuando el disco contiene cinco tracks, la sensación es que se trata de un solo tema de 40 minutos, no por monótono sino por la continuidad y clima logrados a través de los experimentales ritmos y solos. Centrifuge es una banda que ha logrado la madurez estilística, y este disco es una perfecta prueba de ello. Centrifuge ya no es una promesa, sino una realidad. Su llegada a la gran audiencia es sólo una cuestión de tiempo. Estás advertido. Sitio web: http://centrifugemusic.tripod.com
BAD AMBITION: “Storm signal” (2004) (Independiente)
Al igual que sus paisanos de G.L.A.S., Bad Ambition forma parte de la (sorpresivamente al menos para mí) activa escena hard rock de Italia. “Storm signal” es el segundo disco de este quinteto formado en 1998 y actualmente integrado por Matteo Babini en voz, Mirko Guerra en guitarra, Alessio Mosconi en teclados, Gabriele Ravaglia en bajo y Andrea Palli en batería, un trabajo que a pesar de ser una producción independiente posee una excelente presentación, con un interesante arte de tapa y un booklet cuidado, con fotos, letras y demás información. El estilo de Bad Ambition puede ser descripto como rock melódico con fuertes influencias del AOR americano, con Foreigner y Rainbow (etapa Joe Lynn Turner) como principales influencias. Es justo decir que la banda sorprende con lo ajustado de las composiciones, así como la naturalidad para crear canciones de fácil escucha, con melodías agradables y gancheras, y con un claro destino de FM. Los preponderantes teclados son los verdaderos protagonistas en las diez canciones, relegando a la guitarra a un segundo lugar, lo cual es otra de las características del estilo, al igual que los cuidados arreglos y coros, mientras que el otro punto alto es la performance de Babbini, quien con su registro suave y melódico, y su óptimo manejo del inglés, maneja los distintos climas y atmósferas de las canciones. Así es como se va desarrollando este álbum, mayormente con medios tiempos, con las infaltables baladas (“How many tears”) y algún tema mas rockero (“Storm signal”), por citar algunos ejemplos. Meritorio y recomendable trabajo el de esta banda, que rigiéndose por los cánones que indica el género, han sabido sacar adelante un disco homogéneo y que no defraudará a ningún fan del estilo. Sitio web: www.badambition.com
TRUNKSLEEVE: “Louder than you” (2004) (Independiente)
Con tres años en la escena underground de Alkmaar, Holanda, Trunksleeve lanza su segundo demo de cuatro temas, “Louder than you”. Fuertemente influenciado por el hard rock de los 70’s, y con Black Sabbath como referente, el cuarteto integrado por Wilm (voz), Emile (guitarra), Eric (batería) y Sicco (bajo), se las arregla para no sonar desactualizados, principalmente por la adición de algunos sonidos más modernos, los que los sitúa al lado de bandas como Corrosion Of Conformity y Soundgarden, lo cual se acrecienta debido al registro de Wilm, con gran parecido al de Chris Cornell. Los excelentes riffs de Emile son quienes guían los tempos de los temas, mientras que la base de Eric y Sicco son una verdadera pared sonora. Trunksleeve es una banda para tener muy en cuenta, y con este demo demuestra que está para mucho mas y ya merece tener un álbum completo. Recomendada. Sitio web: www.trunksleeve.com
NOWAN “Imagina” (2004) (Independiente)
Este “Imagina”, disco debut de los madrileños Nowan, es destacable por donde se lo mire, desde la cuidada presentación del dossier de prensa, repleto de información (10 puntos por eso, pero por qué enviaron sólo el CD sin las tapas y el booklet?), hasta el excelente y profesional sonido logrado, tanto que parece que no fuese una producción independiente. Ahora bien, musicalmente: es Nowan el de la hermosa “Imagina”; el de “El ayer”, con ese aire melancólico y triste; o el de “Mundo sin ti”, con esa melodía emocional e intimista, ese solo de guitarra española lleno de feeling y un Jorge Ferradal enorme en la voz? O es el de “No hay días de sol”, con ese estribillo nü metal; o el rappeado “Noche de cristales rotos” que parece una copia de “In the end”; o el de “En realidad”, con voces guturales casi death metal? O tal vez el de “Sin saber”, guiado por riffs guitarreros, pegadizo y con buenos coros; el del medio tiempo “Aire”; o el de “Remando sin mar”, pesado y melódico a la vez? La respuesta es que Nowan es todo eso y más, una banda preocupada por no encasillarse en ningún estilo, y que no resulta fácil de catalogar, con los pros y contras que esto significa. Lo cierto es que “Imagina” reúne varios de los elementos que hacen a un gran disco. Y eso es mas que suficiente. Sitio web: www.nowanx.com
HARAKIRI: “Harakiri” (2004) (Independiente)
Por fin una banda del interior del país que viene a demostrar que no todo pasa por la capital federal. Harakiri viene de Tucumán, Argentina, se formaron en el año 1998, y luego de los habituales cambio de formación, se consolidan con Varo (voz), Daniel Fares (guitarra), Marcelo Papetti (teclados), Federico Guerrico (bajo) y Emiliano Bollini (batería), quienes en mayo de 2004 lanzaron su disco debut, este “Harakiri” que nos han enviado para su reseña correspondiente. El disco, que fue producido por la misma banda y masterizado por Mario Ian, muestra a una banda consolidada y con ganas de hacer las cosas bien, partiendo de la destacable presentación del álbum, con una tapa tétrica (odio las arañas), booklet con todas las letras de los temas, dibujos y fotos. Musicalmente lo de Harakiri no es novedoso pero si interesante. Hard rock con matices de heavy clásico de los 80’s, con énfasis en las melodías a la usanza de Rata Blanca, como es posible apreciar en los dos primeros tracks del álbum. La banda decide no estancarse en los estilos mencionados, sino que le adiciona un blues (“Sasha”), y dos baladas emocionales y sentidas (“Alfiles en cruz” y “(Hasta aquí) Toda mi alma”, ambas de muy buena factura y donde Varo se lleva los aplausos. Promediando el disco aparece “Lo que sé...”, un medio tiempo para que se luzcan nuevamente los agudos del vocalista, y donde Daniel Fares tiene su momento a través de un solo corto pero lleno de feeling, para luego dar paso a una nueva balada (“Después de tus ojos”), con influencias de Bon Jovi, tanto musical como líricamente. Con “Tormenta cerebral” y “Tu infierno”, la cosa se endurece un poco con buenos riffs a medio tiempo y estribillos pegadizos, mientras que “Nada” finaliza el disco en la misma sintonía que los temas anteriores. Buen comienzo el de Harakiri, aunque personalmente hubiese preferido no tantas baladas y más hard rock, pero es solo mi opinión y como tal es discutible. La versatilidad de la banda esta mas que probada, y convendría prestarles atención en el futuro, ya que de pulir y definir un poco mas el estilo, Harakiri puede llegar a tornarse una alternativa interesante para quienes sean seguidores de la creciente escena hard rock argentina. Sitio web: www.harakiriweb.com.ar
THE HAUNTED: “rEVOLVEr” (2004) (Century Media / Icarus)
La primera vez que escuché “Hate song”, el primer track del álbum debut de The Haunted, fue como un mazazo entre los ojos. Oír semejante bestialidad en formato de canción hizo que a partir de ese momento The Haunted se transformara en una de mis bandas de cabecera. Seis años han pasado y “rEVOLVEr” trae nuevamente los mismos sentimientos que aquella ocasión. Si, Peter Dolving está de vuelta tras el micrófono y con él volvió toda la brutalidad y violencia a la música de The Haunted. Con esto no quiero decir, ni mucho menos, que con Marco Aro la banda perdiera agresividad o cambiara su estilo, sino que ni “Made me do it” ni “One kill wonder” pudieron jamás alcanzar el nivel creativo y de virulencia que aquel disco debut tuvo, y responsable de esto fue, en parte, la diferencia entre los vocalistas. Aro fue mas que competente tras el micrófono, pero la actitud beligerante y la venenosa forma de cantar de Dolving fue uno de los factores que transformó a “The Haunted” (el disco) en un clásico. Dolving recupera la intensidad de aquel debut, desplegando toda su brutal forma de cantar y a la vez agregando versatilidad a su estilo en los temas más melódicos, al tiempo que presiona los límites del thrash apelando a sus orígenes hardcore, y para sustentar esto ultimo, Lou Koller (Sick Of It All), mete sus gritos en la feroz “Who will decide”. Desde el arranque la banda va por lo que es suyo: riffs asesinos a dos violas, letras llenas de odio y las influencias de Slayer que reaparecen con mas fuerza. “No compromise”, “Sabotage”, “Sweet relief”, “Nothing right”, las canciones van pasando y la agresividad, violencia y velocidad no decae, mientras que la evolución viene con temas como “Abysmal”, sorprendentemente melódica y aprensiva, y la encargada de cerrar el disco, “My shadow”, que muestra lo más sombrío y progresivo del disco, con Dolving dejando de lado su fiereza en pos de unas mas calmas y melodiosas líneas vocales. El título del disco viene como anillo al dedo para sintetizar este trabajo: The Haunted han decidido por un lado “revolver” en su pasado (vocalista original y riffs asesinos del primer disco), y por el otro han decidido “evolucionar” (evolve) hacia terrenos más experimentales como los que asomaron en los dos últimos álbumes, logrando sin dudas su más completo y variado trabajo hasta la fecha. Sitio web: www.the-haunted.com
DECEIVER: “Deceiver” (2004) (Iron Fist Records)
Señoras y señores, estamos ante una banda que seguramente dará que hablar en un futuro mas que cercano. Los suecos Deceiver, con menos de un año de formados ya lanzan su primer E.P., a través del para mi desconocido sello Iron Fist. Los responsables de esta verdadera joya son Pete Flesh en guitarra, Crille Lundin en bajo, Magnus Flink en batería y Destormo en la voz, habiendo elegido los estudios Abyss para su grabación con Tommy Tägtgren tras las perillas. Las raíces de Deceiver están en los 80’s, con bandas como Cyclone, Venom y Slayer como principales influencias, y a la intensidad del thrash, se encargaron de adicionarle riffs del heavy metal más básico, resultando de esto una auténtica maravilla. No hay en este disco lugar para el virtuosismo, solo riffs agresivos y headbanging asegurado. El espíritu old-school esta fielmente plasmado, tanto dentro como fuera del disco, con esa tapa que a primeras vistas puede parecer bastante pobre, pero quien tenga mas de 30 años seguro le traerá muchas reminiscencias de los diseños gráficos de las bandas thrash de los 80’s. Es cierto, Deceiver no hace nada que no hayan hecho ya Destruction, Kreator o Metallica, pero que importa eso si una banda te hace sacudir la cabeza y recordar viejas épocas de jeans rotos, chalecos de cuero y chapas por la cintura. Eso sí, no le recomiendo este disco a nadie que guste de las nuevas tendencias del metal. Esto es thrash metal, crudo y puro thrash metal. Sitio web: www.deceiver.tk
FARMER BOYS: “The other side” (2004) (Nuclear Blast)
LELAHEL METAL Vol. 1: "The total sound of the underground" (2004) (Lelahel Metal)
Hace ya tiempo que el sello argelino Lelahel viene batallando en la edición y promoción de bandas del under europeo, y en este compilado presentan a 18 grupos de diferentes países, estilos y calidad. Si bien hay aquí algunos nombres que ya tienen contrato discográfico, la mayoría están tratando de dar a conocer su propuesta. Hay death metal (Mangled, Sudden Death, Darth), grindcore (Trepan' Dead, Patologicum), power metal (Moonstone) y black metal (Wanhoop, Cirith Gorgor, Kaoteon), mientras que para destacar, el death con tintes folklóricos árabes de Litham, el thrash de Demolition, el death/thrash de los alemanes Dead Emotions, el power metal de Rain, y el crossover de Agabus. Muy noble la idea de editar este compilado con mas una hora de metal en todas sus variantes, y si te interesa ser parte de la segunda parte de este compilado, contactate con el sello, que ya estan planeando la edicion del Vol. 2. Sitio web: www.lelahelmetal.com
ARKILLERY: “Return of the wolves!” (2004) (Independiente)
Arkillery es el proyecto musical de Rob Gaude, un estadounidense de 21 años que se hace llamar Krom, se encarga de todos los instrumentos, y que tiene como musa inspiradora a los legendarios Bathory. Desde el nombre, la tipografía del logo y la temática de sus letras, todo es reminiscente a la banda del desaparecido Quorthon. Lo cierto es que Arkillery ya tiene 4 años de existencia y una nutrida discografía que consta de un demo, dos splits, y tres álbumes, de los que “Return of the wolves” es el ultimo editado hasta el momento, siempre en forma independiente. Musicalmente, Arkillery propone lisa y llanamente black metal nórdico, crudo, frío y áspero, riffs hiper-acelerados, algunos toques de thrash de los 80’s, y ocasionales teclados usados para crear interludios ambientales que remontan a bosques sombríos y tierras heladas, típicos del viking black metal. Krom usa dos tipos de voces, una limpia y otra black, las cuales otorgan un poco mas de variedad a las ya múltiples composiciones. Tanta pasión por el old-school tiene su punto cúlmine en la épica “Siegfrieds victory”, la cual fue grabada específicamente para sonar como si fuese un vinilo. Aun cuando es posible diferenciar todos los instrumentos, la pobre producción hace que el sonido en general de este demo sea bastante rústico y primitivo, problema que es posible solucionar a través de un contrato discográfico, o bien invirtiendo dinero en un buen estudio de grabación. Las bandas que practican este estilo, hacen del sonido poco producido su leit-motiv, por lo que no son aptas para cualquier oyente, de ahí que normalmente permanezcan totalmente underground. Un trabajo modesto y decente, pero sólo recomendable para conocedores del tema y fanáticos del black escandinavo. Sitio web: www.geocities.com/nordlandwarrior/ARKILLERYS_GREAT_WOODEN_HALL.html
CEMENTERIO CLUB: "Difusión oficial" (2004) Cementerio Club es una banda de la zona norte del gran Buenos Aires, y con ya varios años en la escena ya que su origen data de 1989. Luego de los casi habituales cambios de formacion, (mal que aqueja a todas las bandas), y numerosas presentaciones en vivo, a comienzos del 2004, Juan Carlos Lucchi en guitarra, Alfredo Nuñez en bateria, Walter Chiodi en bajo y Alejandro Vera en voz encararon la grabacion de este demo al que llamaron "Difusion oficial". Los cuatro temas, tres propios mas un cover, tornan dificil su encasillamiento en un estilo definido. Mientras que en el primero de los temas, "Enfermo mental", se notan algunas reminiscencias a los primeros V8, el track #2, "Vendedor de religion", es una mas que respetable version de los recordados Mal Momento. Imaginen la situacion hace 20 años atras, una banda haciendo heavy y punk al mismo tiempo hubiese sido practicamente un suicidio. Siguiendo, "Grandes valores del punk" es un instrumental que parodia a un tango, mientras que "La maquina asesina" es un tema bien melodico que data de 2003, con una muy buena letra y la intervencion en la voz de una cantante, Esther. Hoy la formacion ve reforzado su sonido por la inclusion en la banda del guitarrista Leonardo Aristu, y segun creo la banda planea la grabacion de su primer album para comienzos de 2005. Contactos: necropolisclub@hotmail.com
IMPIETY: “Paramount evil” (2004) (Agonia Records)
A la hora de hacer una review, para el responsable de la misma es inevitable ser subjetivo, y en este caso yo no voy a ser la excepción a esta regla. Mis legados éticos y culturales me impiden realizar una crítica de este disco como un todo, sino que me obligan a separar lo musical de lo lírico. Me explico: las letras de “Paramount evil” están claramente influenciadas por un sentimiento absoluto de odio hacia la humanidad toda, y en algunos casos peligrosamente orientadas hacia pensamientos fascistas. Y como no es mi intención hacer apología, dejo librado a cada uno la opinión sobre las mismas. Musicalmente la cosa mejora muchísimo, ya que Impiety, con 15 años de existencia y varios discos en su haber, han sabido pulir perfectamente lo extremo de su sonido black / death metal de pura cepa, agresivos y brutales, adicionándole aspectos del thrash onda Sodom. Shyaithan, bajo y voz, Oscar García en batería, Antimo Buonnano y Eduardo Guevara en las guitarras, se las arreglan de forma excelente para ensamblar todos los instrumentos y las voces en un sólido producto. Y hablando de las voces, Shyaithan expresa su diabólica rabia en cada grito o gruñido, pero, poco usual en el estilo, las palabras son perfectamente audibles y entendibles. Resumiendo, “Paramount evil” me deja un sabor agridulce, ya que me es imposible comulgar con la ideología de la banda, aun cuando en lo musical reúnen los elementos necesarios para agradar a cualquier fan del metal mas extremo. Sitio web: http://listen.to/impiety
THUNDERSTONE: “The burning” (2004) (Nuclear Blast)
BEAT IN ZEN "Ocean captive" (2004) (Independiente)
He aquí la situación: dos individuos que se encargan de todos los instrumentos, y dichos instrumentos son en un 100 % generados por samplers y computadoras. Ministry? No, Beat in Zen. Tras este nombre se esconden Tramb (quien, además, tiene un asombroso parecido con Al Jourgensen) y Xtof Chambers, dos franceses que navegan sobre un híbrido de metal y electrónica en el que, a los ya citados Ministry, podría agregarle un poco de Rammstein para que el cocktail sea completo, pero la apuesta es riesgosa y el resultado, variopinto. Es que a Beat In Zen le falta por un lado la fuerza de los primeros, y por el otro el groove de los alemanes. El disco, por ambicioso, peca de extremadamente largo (72 minutos), y ya se sabe, es demasiado tiempo de ritmos repitiéndose, voces distorsionadas y samplers. En base a dicha repetición de sonidos y acordes programados, el dúo invita a sumergirse en un trance alucinógeno del cual a veces es complicado salir. Para no confundir a los lectores, yo no llamaría a esto metal industrial, pero si podría definirlo como un “Kraftwerk pesado” (!). El género tiene adeptos por miles, pero yo sigo prefiriendo la música real con instrumentos reales. Beat In Zen es una banda para mentes abiertas, muy abiertas. Al público metalero deduzco no la va a interesar en lo mas mínimo, pero si sos permeable a otros estilos no lo dejes pasar. Para finalizar, un consejo: la gacetilla de prensa seria muy de agradecer que la escribiesen en inglés, porque la que enviaron esta íntegramente en francés, y mis dos años de ese idioma en la secundaria, créanme, me los olvidé hace rato. Sitio web: http://beat.in.zen.free.fr
HEISSEL: “Yahve” (2004) (Independiente)
Una pena comenzar una reseña de esta forma, pero extrañamente el sitio web del grupo consta de una sola pagina con la portada del disco y nada mas, por lo que no me fue posible recabar mas información que la aquí volcada. Mas allá de que en la contratapa del CD aparezcan cuatro integrantes, Heissel es un quinteto del sur de Pontevedra, España, formado por Stewart en batería, Coe en bajo, Lukas y Tito en guitarras y Luis en voz. Este grupo lleva un año y medio desde sus inicios, y ya ha conseguido actuaciones por todo tipo de locales, pubs y discotecas de Galicia. “Yahve” es su primer disco autoproducido, con cinco temas propios, en los que muestran un pop de buena factura con ramalazos rock, prevaleciendo los climas oscuros e intimistas. En los estribillos es donde aparece lo más agresivo de la banda, pero todo dentro de un marco de tranquilidad y mesura, donde la banda hace gala de una correcta instrumentación y composición, adoleciendo los temas de mas gancho, ya que las melodías no son de las que se te graban de primera, y eso en una banda pop seguro no es favorable. Habitualmente este tipo de bandas orientadas hacia lo alternativo no tardan en encontrar un sello que los edite, y de seguro esto será lo que ocurrirá con Heissel, a medida que les sea posible plasmar en la música todas sus ideas e influencias. Sitio web: www.heisselweb.com
ROTTING CHRIST: “Sanctus diavolos” (2004) (Century Media / Icarus)
A lo largo de su extensa carrera como banda, los griegos Rotting Christ han transitado todos (o casi todos) los estilos extremos del metal, desde sus comienzos hiper-black (seudónimos grotescos incluidos) hasta el gothic de sus últimos trabajos, pasando incluso por alguna que otra etapa industrial. Evolución? Tal vez, y en este caso la ambigüedad del título del disco es directamente proporcional al contenido del mismo. Con “Sanctus diavolos”, Rotting Christ intenta amalgamar lo demoníaco de sus comienzos con los pasajes más amenos y accesibles de sus últimos trabajos. En esta nueva faceta de Rotting Christ, las influencias de Therion son muy evidentes, particularmente en la inclusión en la mayor parte de los tracks de majestuosos coros alla “Carmina Burana” y voces femeninas y masculinas, pero conservando los gruñidos y riffs del black, en un claro intento de llegar a mayor cantidad de publico, sin dejar de lado su personalidad y convicciones. Por supuesto no faltan los blastbeats, los riffs a mil por hora y el contexto black que abarca todo el álbum, pero al mismo tiempo, “Sanctus diavolos” es un disco lleno de diferentes estilos, extremo, oscuro, agresivo, a la vez que épico y ampuloso. Por las razones antes mencionadas, este álbum puede sonar confuso para los fans más antiguos, ya que de buenas a primera suenan brutalmente pesados, y de repente la cosa se llena de teclados que crean atmósferas cercanas al avant garde. El híbrido da sus frutos destacándose la violenta y 100% black metal “Visions of a blind order”, donde aparece como invitado el guitarrista Gus G. (Dream Evil, Firewind, Nightrage), la thrashera “Serve in heaven” o la más gótica “Sanctimonious”, donde la banda explora los territorios más melódicos, usando atmósferas sombrías y acordes suaves y cadenciosos, mientras que el coro lleva el peso del dramatismo de la canción. En mi opinión, la principal falla de este disco es la estructura de las canciones. Por momentos se extraña la posibilidad de recordar aunque sea alguna estrofa, ya que la mayoría de las intervenciones vocales son recitadas y no hay un patrón definido en cuanto a la disposición de las voces. Si, ya sé, esto es black metal, y se supone que no debe ser (ni Dios permita!) ganchero, y tal vez esta sea la principal razón de que el género se mantenga underground. Sinfónico por momentos, brutal en otros, original en pocos y oscuro en varios, “Sanctus diavolos” es un perfecto resumen de black atmosférico, y un digno representante de la actualidad de Rotting Christ. Sólido trabajo de toda la banda, aun cuando por momentos no terminan de definir hacia donde apuntan. Sitio web: www.rotting-christ.com
THE ENCHANTED "For those who fall..." (2004) (Golden Lake Productions)
The Enchanted es una banda perteneciente al underground británico, la cual se define a sí misma como “metal pagano”, buen apelativo si tenemos en cuenta la temática lírica elegida. El grupo cubre un espectro de estilos e influencias que van desde el death sueco hasta el black, y desde el metal más tradicional al thrash más típico, como si mezcláramos a Venom, Kreator y At The Gates en una sola banda. Con este E.P. de cuatro temas, The Enchanted muestra una fórmula que si bien no es novedosa, es certera. Las letras basadas en historias de dioses, guerreros y batallas son decididamente el complemento para las estructuras musicales épicas y pesadas, terrenos transitados previamente por Amon Amarth, por citar algún referente. Muy buen trabajo de guitarras, llenas de melodía pero sin decaer en violencia y fuerza, algunos riffs con gancho, voces ásperas y agresivas, y una base contundente redondean un disco impecable y de obligada escucha para los amantes del death. Sitio web: www.theenchanted.co.uk
DEMON REALM: “A legend of power” (2004) (Blazing Productions)
SMOKESCREEN: “Disillusions” (2004) (Independiente)
Smokescreen es un quinteto inglés formado en 2001, y “Disillusions” es su segundo demo, luego de “Welcome to death’s door” de 2003. Musicalmente, el grupo fusiona influencias varias: Megadeth en “Risen evolution”, Soulfly en “Read my rights”, “Enemy” y “Inward eyes”, y Pantera en “Bullet rusted by tears”. Como ven, variopinto, pero si tengo que englobar el demo en una sola influencia, esa sería Wrathchild America. Alguien se acuerda de ellos? Pues bien, Smokescreen tienen la misma facilidad que los antes mencionados para combinar heavy y thrash, y adosarle melodías, sin por esto perder agresividad. El sonido de Smokescreen tiene su piedra fundamental en la dupla de guitarras que conforman Matt Kidd y Tom Loose, tipos capaces de crear riffs pesados y accesibles en partes iguales. Hay por cierto algunos toques modernos, pero en general el demo es una oda al speed metal old-school. La voz de Sam Loose es una mezcla entre Phil Anselmo y Max Cavalera, áspera pero melódica, lo que se complementa a la perfección con la propuesta de la banda. Este demo debería abrirles la puerta de algún sello discográfico, ya que definitivamente el quinteto tiene el potencial para trascender el under metalero, y con un poco mas de atrevimiento e inventiva en las composiciones, no hay dudas que oiremos de ellos en un futuro próximo. Sitio web: www.smokescreenweb.co.uk
METALIUM: “As one: Chapter four" (2004) (Century Media)
Si no los conocías, te cuento:
se llaman Metalium, son alemanes y hacen power metal. Son todo lo que se espera
de una banda germana, pero esto es también su talón de Aquiles, ya que lo
primero para decir es que no se aprecian elementos que sirvan para
diferenciarlos del resto de los millones de bandas que hacen el mismo estilo.
La fórmula es harto conocida:
plegarias al metal, batería todopoderosa, riffs cabalgados, guitarras vigorosas
y doble bajo bien al frente. Todos los temas son palo y a la bolsa, sin medios
tiempos, los músicos son hiperprofesionales, se tocan todo, derrochan fuerza e
intensidad, pero esto ha dejado hace ya mucho tiempo de ser un factor para que
una banda se destaque.
HEVEIN: “Break out the hammers” (2004) (Independiente)
“Persevera y triunfarás”, ese parece ser el lema de los fineses Hevein, quienes luego de 13 años de formados y seis demos editados, lograron recientemente un contrato con el sello Spinefarm para lanzar su primer álbum. “Break out the hammers”, último demo de la banda y factor determinante para conseguir el contrato antes mencionado, es otro muestrario del manual del death melódico, con el adicional de elementos thrash y algún toque nü metal. Nada nuevo hasta ahora, pero donde si aparecen vestigios de originalidad es en las atmósferas creadas por el cello de Max Lilja (ex-Apocalyptica) y el violín de Aino Piipari, lo cual dota al sonido de Hevein de melodías que contrastan con los furiosos riffs de Leif Hedström. La voz de Juha Immonen es clara y audible (las partes más ásperas están a cargo del guitarrista), y completando la formación figuran Alpo Oksaharju en batería y Tomi Koivunen en bajo. Como dije anteriormente, en febrero próximo Hevein entrará a estudios a trabajar en la pre-produccion de su álbum debut, el cual saldría en abril con el afamado Mikko Karmila (Amorphis, Nightwish) realizando la mezcla. Bien por estos fineses que nunca bajaron los brazos y ahora tienen su recompensa. Sitio web: www.hevein.com
MEMORIZED DREAMS: “Theater of life” (2004) (Sound Riot)
Los noruegos Memorized Dreams comenzaron su historia en 1999, cuando se llamaban Symphonica Divine. Tiempo después migraron su nombre a Dreamscape, para luego en el año 2002 llegar a su actual nombre y grabar su primer demo “Mirror of life”, que con sus buenas críticas les valió la firma de un contrato con el sello Sound Riot, y la posterior edición de su disco debut, “Theater of life”. A primeras vistas, lo que llama la atención sobremanera de esta banda son sus siete integrantes. A éstos hay que sumarle los invitados en el disco y la participación de una orquesta, lo que nos da un verdadero conglomerado de gente, a saber: Terje Haroy (voz), Frode Hovd y Kee Jason (guitarras), Kenneth Skarsvaag (bajo), Olav Skei (batería) y Stian D. Rodsjo y Maria Garli (sintetizadores), hasta aquí la formación estable. Luego aparecen: Olaf Hayer (Luca Turilli), quien canta en un tema; Ruben Lien, Christer Haroy y Eskild Kloften como guitarristas invitados; Nina Leirvik, quien pone su voz en tres temas, y Tormod Knapp en el cello, mas algunos músicos de la Trondheim Symphonic Orchestra con violines y coros. Sin duda todos los músicos que participan en el disco son hiper profesionales, pero esperaba un poco mas de creatividad, ya que Memorized Dreams propone un power metal épico y sinfónico, con los elementos ya conocidos por todos: buenas voces, fragmentos orquestales, cabalgatas a dos guitarras y hasta arreglos corales. La banda parece haber encontrado el balance entre lo pesado y lo melódico, pero las composiciones, si bien no son malas, denuncian una cierta “chatura”, y es sólo en los arreglos y las atmósferas donde aparecen vestigios de originalidad. Uno de los puntos altos del disco es, además, su principal punto en contra: el excelente trabajo realizado por el cantante Olaf Hayer en la canción “Gates of heaven”, deja en evidencia el nivel muy inferior del vocalista estable Terje Haroy, mostrando falta de tacto por parte de los restantes miembros. “Theater of life” no descolla pero tampoco aburre, lo cual debe ser tomado como referencia para los próximos trabajos de la banda, en los que deberá pulir su estilo y dotar a su sonido de personalidad y carácter. Contactos: www.memorized-dreams.tk
W.A.S.P.: "The neon god - Part 1 - The rise" (2004) (Sanctuary/Century Media)
Desde ya hace varios años, Blackie Lawless viene editando discos tan intimistas como desconcertantes. Los álbumes conceptuales parecen ser una obsesión para el veterano vocalista, quien ha dejado de lado totalmente de lado los hits y la diversión musical para adentrarse en terrenos complejos e intrincados, tanto musical como líricamente. “The Neon God: Part 1 - The Rise”, es la primera parte de una historia acerca de un chico huérfano y abusado, quien descubre que posee la habilidad de manipular a la gente, creando así una especie de secta. El relato es sólido, complicado y escabroso, y adentrarme en la explicación del mismo es, por lo menos, estéril en lo que esta reseña confiere, por lo que dejo a cada uno abierta su lectura y posterior interpretación, ya que el booklet y las letras dentro del mismo son de gran ayuda a tal efecto. Musicalmente no se advierten puntos altos, y hasta parece que Blackie dejo de lado lo musical en pos de centrar la atención del oyente en la historia. Además del ya mencionado Lawless, quien toca todos los instrumentos en este disco, colaboraron en el mismo Darrell Roberts (guitarra), Mike Duda (bajo), y Frankie Banali y Stet Howland (batería). Las guitarras (eléctricas y acústicas) aparecen llenas de vida, y la inclusión de teclados crea atmósferas que “engordan” el concepto lírico del álbum. La voz de Blackie (sello inconfundible de W.A.S.P.) sigue impecable y poderosa, y el espíritu sigue presente, pero no estoy seguro que con eso sea suficiente para que el suceso comercial acompañe este registro, ya que discos como este significan siempre un riesgo, necesitando de varias escuchas para que “entre”. Si bien me considero un fanático de los tres primeros discos de W.A.S.P., a medida que la banda viraba su rumbo hacia álbumes más oscuros y complejos, mi interés fue decayendo proporcionalmente. Lejos quedaron éxitos como “I Wanna Be Somebody”, “Wild Child”, “Blind in Texas” y otros, Lawless se ha empeñado en reciclar su música constantemente, y según mi opinión, esto no hace mas que perturbar y confundir al oyente. Según parece, la segunda parte de la historia ya esta en camino, por lo que espero que esta vez la banda afine la puntería en cuanto a ofrecer algo nuevo, y no una mera copia sin brillo del excelente “The crimson idol”. Sitio web: www.waspnation.com
THERION: “Lemuria/Sirius B” (2004) (Nuclear Blast / Icarus)
Reseñar un disco de Therion
siempre es tarea difícil, y cuando en vez de uno son dos, como en este caso, la
cosa se complica. Tomemos el toro por las astas y comencemos diciendo que este
es por lejos el trabajo más ambicioso de los suecos hasta la actualidad. En este
“Lemuria/Sirius B”, Christopher Johnsson despliega todo su talento y
creatividad, y repasa todas las etapas de su carrera al frente de Therion. Desde
lo más clásico y operístico de sus últimos trabajos, hasta la etapa death metal
de sus comienzos, todo esta plasmado a través de los casi 90 minutos de duración
entre ambos discos.
Therion es sinónimo de metal sinfónico, y nadie sabe mas que ellos en eso de
mezclar ópera, metal y música clásica. Teclados, coros, una orquesta completa,
voces celestiales y guturales, riffs ultra pesados, todo ensamblado para hacer
de este álbum doble una verdadera obra de arte.
Johnsson no es ningún tonto para rodearse de gente competente: su fuerte no es
la lírica, lo sabe y no duda en contratar a quien sabe, y es por eso que delega
ese trabajo a un inspiradísimo Thomas Karlsson, quien abarca temas tan variados
como la mitología griega, maya y egipcia hasta los fenómenos paranormales y la
historia de Rusia, para apoyar con palabras las diferentes atmósferas creadas
por la banda.
Entre tanta pluralidad musical, la participación de diferentes vocalistas (una
soprano, un tenor, dos bajos) y los gruñidos de Johnsson, se complementan de
manera magnifica, y el contraste vocal angel/demonio es inconmensurable.
Originalmente la edición es en digipack, y es una verdadera pena no poder
comentar el arte de tapa y la presentación del disco, ya que la gente de Icarus
me envió dos CD-Rs, pero conociendo anteriores trabajos de Therion deduzco que
la misma será superlativa, como así la producción de los mismos. |
Cuando leí la gacetilla de prensa de Nuclear Blast,
donde cataloga a estos muchachos de Raunchy como “futuristic hybrid metal”, no
pude menos que sorprenderme por tamaño y ambiguo rotulo. Y ya escuchando el
disco, he aprendido algo nuevo: eso de mezclar metal violento, guitarras
pesadas, sintetizadores, y alternar voces ásperas con melódicas, eso que ya hizo
Fear Factory, Strapping Young Lad y Slipknot, eso es “futuristic hybrid metal”.
Raunchy es un quinteto danés formado en 1994, y recién
en el 2002 tuvieron su debut “Velvet darkness”, lo que les valió el contrato con
el sello alemán Nuclear Blast quien además relanzó ese disco. “Confusion Bay”, su segundo
disco, nos trae metal moderno o metal 90´s, como quieras llamarlo, con riffs
casi thrash y hasta algunas dosis de pop. En los momentos mas calmos suenan a Paradise Lost
etapa "One second" y en los momentos mas pesados
a bandas como In Flames o Soilwork.
Si bien el disco esta muy bien ejecutado y
producido, no hay aquí nada original, evidenciando Raunchy una total falta de
decisión sobre que rumbo musical tomar. "Confusion Bay" posee excelentes y
pegadizos temas, con potencial necesario como para llegar a lo mas alto de las
listas de ventas de Estados Unidos, por esa mezcla de riffs pesados con
elementos casi tecno-dance, y ya se sabe que el estilo pega muchísimo entre los
americanos. Raunchy es una buena banda, el disco me gustó, pero no se si la
escena metalera necesita mas clones.
Para aquellos que gusten de esta suerte de
metal atmosférico, sin fijarse demasiado en detalles, puede ser su disco.
Chequeenlo.
Contactos:
Hovland es una banda que
proviene de Washington, Estados Unidos, conformada por Mark y Shannon Hovland,
bajo y voz respectivamente, Lee Houk y Mike biggs en guitarras y Brian Migliore
en batería. La particularidad de esta banda es que la temática de sus letras es
clara y abiertamente cristiana, con diversas y explícitas alusiones a Jesús, en
las cuales le expresan su adoración y devoción (chequeen los títulos de las
canciones y se darán una idea de el contenido de las mismas).
Musicalmente no hay aquí demasiado de mi interés. Pop/rock simple y de F.M., con
influencias de Foreigner y Heart, un par de temas interesantes, como “Jesus” o
“This is love”, accesibles y gancheros, mientras que “Holy”, primer track de la
placa, es también el mejor y mas logrado tema de un disco parejo y con
abundancia de baladas, cuatro en total, lo que es en mi opinión es un punto en
contra, ya le resta fuerza al producto final.
Mark Hovland y su esposa Shannon se reparten las voces en este disco, siendo
esta última quien se lleva todos los aplausos, con una forma de cantar sumamente
agradable y entradora. 
Scavenger se formo en
setiembre del 2001 en Irlanda, y solo dos meses después grabaron su primer demo
titulado “Scavenger”. El demo obtuvo excelentes criticas en varios medios
especializados, lo que le valió la firma de un contrato con el sello irlandés
Sentinel Records.
A comienzos de este año lanzaron su álbum debut “Madness to our method”, una
verdadera sorpresa para quien escribe, un disco fantástico, con unos riffs
dignos del mejor Megadeth, practicando un power/thrash de excelente factura, con
sus bases firmemente arraigadas en los años ’80 y letras alla Manowar.
La guitarra suena robusta y compacta (a cargo de Noel Maher), con solos muy
cuidados, batería y bajo (Johnny Kerr y Niall Cooney) bien ensamblados y
marcando las cabalgatas, y una voz acorde al estilo, donde se nota que el
cantante Peter Dunne deja la vida en cada tema, aunque se notan algunos
desajustes en el timbre que seguro serán pulidos con el tiempo. A lo largo de
todo el álbum, se aprecia que cada miembro de la banda es hiper profesional en
su instrumento, ejecutando su música de forma segura y potente.
Las influencias son las habituales: Metallica, Megadeth, Iron Maiden, etc., con
algunas cositas de Carcass (etapa “Heartwork”) y un poco de metal de Gothenburg,
todo dentro de un marco de oscuridad y melancolía (Iced Earth y Nevermore, por
citar ejemplos), con elementos de heavy tradicional, aristas épicas muy buen
compuestas y arregladas, compensando la falta de originalidad con fuerza,
habilidad y gancho.
Un consejo: chequea esta banda. Scavenger merece un reconocimiento por su
excelente trabajo. Sitio web:
Con un arte de tapa por demás infantil, llega el nuevo
disco de los suecos Hypocrisy, el trío conformado por el archiconocido Peter
Tägtgren, Mikael Hedlund y Lars Szöke, quienes vuelven al ruedo luego del
experimental “Catch 22”, editado en el 2002.
Ya ha partir del dibujo de la portada del disco, se
puede deducir que la temática de “The arrival” sigue los pasos de discos como
“The fourth dimension” y “The final chapter”, conceptualizando las letras en
temas como alienígenas e incidentes extraterrestres.
Las canciones varían entre sólidos medios tiempos atmosféricos y partes thrash/death
rapidísimas en la vena mas tradicional del death metal
escandinavo.
Hypocrisy aun trata de experimentar senderos mas
comerciales, con melodías pegadizas, pero siempre con un cierto grado de
agresividad, dejando de lado
sus flirteos con el nu-metal, y retoma, en parte, el camino correcto. Lo que
podríamos marcar como punto en contra es que en
general el álbum no ofrece nada nuevo, nada que un fan de Hypocrisy no haya
escuchado en discos anteriores, aunque es justo nombrar a "The departure”, “Slave
to the parasites” y
“Eraser” como puntos altísimos, que casi justifican por si solos la compra de
este disco.
"The arrival" no es revolucionario, pero no defrauda; los viejos fans pueden llegar a odiar este disco; los
fans nuevos lo oirán con mucho gusto, y el resto deberían aunque sea pegarle
una oída. Website:
Mi primer acercamiento a Farmer Boys, fue a través de
una excelente versión de “Never let me down again” de Depeche Mode, que
realizaron junto a Anneke Van Giersbergen (cantante de The Gathering). Luego de
eso, la banda es una absoluta desconocida para mí. Lo cierto es que son de
Alemania, mas precisamente de Stuttgart, y que este “The other side” es su
cuarto disco de estudio. Matthias Sayer en voz, Alex Scholpp en guitarra, Dennis
Hummel en teclados, Till Hartman en batería y Toni Leva en teclados, son los
encargados de hacer esta mixtura de metal moderno con pop británico de los años
80s.
"The other side" es una mas que grata sorpresa. Siendo esta banda, como ya dije,
casi desconocida para mí, y no habiendo escuchado ninguno de sus anteriores
discos, la banda sorprende mezclando melancólicas líneas vocales, pesados riffs, agresividad
y melodía, por momentos bordeando el pop y por momentos al metal industrial, con
arreglos de sintetizadores de muy buen gusto. A veces suenan como una especie de
Linkin Park ("Like Jesus wept"), otras como Rammstein ("Once and for all") y
otras como unos Fear Factory mas melódicos ("Stay like this forever").
El registro vocal de Matthias Sayer es bastante particular y atípico para este
genero, pero aun así el estilo encaja perfectamente en la música de Farmer Boys.
“The other side” convence, mas no es apto para los metaleros mas tradicionales;
yo se lo recomendaría a aquellos que gusten del metal melódico, moderno y
accesible. Si te sobran unos pesos, la versión digipack viene con tres bonus tracks,
y ahora que ya sabemos de que se trata, es tu turno de escuchar a Farmer Boys. Contactos:
Los fineses Thunderstone
no pierden el tiempo y se despachan con “The burning”, su segundo album luego de “Thunderstone”,
disco con el que debutaran en el 2002.
Power Metal dinamico, con una buena dosis de melodia, casi orillando el hard
rock en algunos temas. Bien podriamos decir que Thunderstone sigue el camino de
sus coterraneos Stratovarius y Sonata Arctica. Y aqui radica el mayor problema,
ya que en el mar del power metal hay demasiados peces, y se necesita mas que
riffs ultraveloces y doble bajo para trascender.
Los duelos entre la guitarra y el teclado se suceden, mientras que la voz de
Pasi Rantanen, una mezcla de David Coverdale y Ronnie James Dio, le otorga una
agresividad que otras bandas del estilo no poseen. Aun cuando hay temas
excelentes, ("Drawn to the flame", "Evil within"), Thunderstone necesita
explorar un poco mas su flujo creativo para plasmar todo su potencial.
Seguramente en su proximo disco, habran pulido estos detalles, y esa sensacion
extraña de "esto-ya-lo-escuche-varias-veces". Y nos es que sean una mala banda;
es mas, los musicos son todos ellos muy aptos, las canciones son muy
entretenidas, y cuando viran hacia el lado mas rockero, aparece lo mejor y lo
mas original, pero a la vez son tan "limpios" y "puros", que pueden llegar a
tornarse aburridos.
El disco fue producido por Mikko Karmila (Nightwish, Children of Bodom), lo que
es garantia de que el producto es bueno y el sonido excelente.
La formacion esta compuesta por Pasi Rantanen en voces,
Nino Laurenne en guitarra, Kari Tornack en teclados, Titus Hjelm en bajo y Mirka
Rantanen en bateria.
La edicion digi pack viene con 6 bonus tracks: “Welcome
home (Sanitarium)” (Metallica), “Diamonds and rust” (Joan Baez) y “Heart of
steel” (Manowar), mas tres versiones demo de tres temas de su primer disco.
En suma, "The burning" es la transicion ideal para lo mejor de Thunderstone, que
aun esta por llegar. Contactos:
Cuando llegan este tipo de discos, hacer una reseña
coherente y objetiva se torna poco menos que imposible. Una hoja tamaño A4
escrita con un fibron negro, indicando la pagina web del grupo y el nombre del
disco, una fotocopia de mala calidad de la portada del mismo y nada mas. Eso es
todo lo que llego a la redacción del sitio. Por ende no me quedo mas que recabar
información en Internet acerca del esta banda. Por favor, una gacetilla de prensa
aunque sea no vendría nada mal. Este es un detalle que las bandas no deberían
dejar de lado, pues la presentación es muy importante a la hora de valorar el
trabajo, la seriedad y responsabilidad de un grupo, cualquiera sean las
expectativas a futuro.
Como sea, este es el álbum debut de los daneses Demon
Realm, grupo integrado por el vocalista Sharund y Nocturnaz, quien se hace cargo
del bajo y la guitarra, y que nos ofrecen black metal, crudo, primitivo y
agresivo, pero por sonar tan "true", terminan sonando amateurs. Cero melodía,
sin estructura armónica ninguna, la calidad del sonido es bastante pobre, las
voces son gritos desgarradores y las letras son satánicas. No hay en este disco
nada destacable, pero aun así lo que intentan es bastante decente, pero sin
ningún compromiso. Por darle algún tipo de categorización, lo de Demon Realm se
podría situar, siendo muy benévolos, dentro del estilo de Darkthrone, pero es
difícil decidirse por la pésima calidad de sonido. Quizás la esencia maligna la
tienen, pero quizás no el suficiente ingenio para hacerla mas creíble.
Demon Realm pretende ser, según palabras de Nocturnaz, "los Manowar del black
metal" (sic), pero si este es el comienzo, van muy mal. Contactos:
