RESEÑAS DE DISCOS - AÑO 2007
CD REVIEWS - YEAR 2007

KATANGA: "Darkchild" (2006) (Rabazco)

1. Intro 2. Batflight 3. Stand Up 4. Conversation With The Dead 5. Of Frost And Ignorance 6. From Dusk Till Dawn 7. Unborn 8. In Your Arms 9. The Book Of Lies 10. Girl In Black Satin 11. Death Of The Fun Generation 12. Blutfreier

Que buena manera de comenzar este 2007, aun cuando este disco fue editado a principios del año pasado. Los alemanes Katanga debutan en larga duracion con este "Darchild", un disco repleto de gothic rock de excelente factura y bastantes buenas ideas. Interesante por donde se lo mire, este album mantiene la atencion del oyente en base a melodias gancheras pero no festivas, entradoras pero no blanditas, con buen enfasis en los riffs y con dosis de peso suficientes para que "Darkchild" pueda ser disfrutado tambien `por el publico metalero. Mario Bauch (guitarrista y cantante), es quien lleva la batuta durante todo el compacto, con su voz muy similar a la del recordado Jim Morrison, lo cual siempre es un plus extra de calidad. Influencias? Varias: Metallica de estos tiempos, Sentenced, HIM, y Tiamat podrian ser las mas notorias, pero no crean que estos muchachos se dedican a plagiar la musica de sus heroes, sino que mezclan lo mejor de las bandas antes mencionadas, le agregan su cuota personal y lo transforman en un producto mas que correcto y muy llevadero. Ojo con ellos. Sitio web: www.batflight.de

GRENZLINIE: "Gegen alles" (2006) (Morte Secca)

1. Wind of Destruction 2. Someone spoke to me 3. A.D.P. 4. Follow me 5. Leer 6. A fire that flows 7. Cross the Line 8. Butcher Baby (Plasmatics) 9. Hear nothing see nothing say nothing (Discharge)

Si les digo que esta banda reconoce influencias de Plasmatics, Discharge y Motorhead, se que nunca pensarian en un grupo liderado por una mujer. Pues asi es, los tanos Grenzlinie tienen tras el microfono a una tal Cristina, y creanme que mete miedo de solo escuchar con la fuerza y cojones que canta. El resto de la banda esta compuesto por Giulio (bateria), Giovanni (guitars), y Jonny (bajo), y en este demo lanzan nueve temas (siete propios y dos covers) de un thrash/core con pizcas de crust, potente y directo. Las bandas versionadas, como ya dije, son influencias manifiestas (durante "Butcher baby" pareciera que la mismisima Wendy estuviera cantando), por lo que ya saben que esperar de este cuarteto, o sea agresividad en estado puro. En los ultimos meses han sufrido un par de cambios en la formacion que supongo seran para bien, asi que espero escuchar pronto de esta banda, ya que el debut es mas que auspicioso. Sitio web: http://www.myspace.com/grenzlinie

AIDEN: "Our gangs dark oath" (2006) (Victory Records)

1. Our Gangs Dark Oath 2. The Dawn Breaking Tide 3. I Set My Friends on Fire 4. Pledge Resistance 5. Bridge of Reason, Shore of Faith 6. Life I Left Behind 7. Looking Glass Eyes 8. Fifteen 9. Kid Becomes the Dream 10. Cold December 11. World by Storm

Resulta sumamente llamativo el error gramatical del titulo de este album (falta el apostrofe posesivo), preguntandome si fue accidental o a proposito. Como es muy dificil que mi pregunta encuentre respuesta, vamos a introducirnos en el album propiamente dicho. Este "Our gangs dark oath" es en realidad una reedicion del trabajo lanzado en el 2004 por Aiden antes de firmar por Victory Records, clasica maniobra comercial de los sellos cuando tienen un producto exitoso entre manos. Y dicho exito esta sustentado por el ya harto-trillado y aburridisimo emo-core para adolescentes tan en boga en estos dias gracias a MTV. Musicalmente este disco no ofrece nada que no hayamos escuchado, y a menos que te guste el estilo, utiliza tu dinero en otra cosa. Sitio web: www.aiden.org

WONDERLAND: "Follow me" (2004) (Rising Works)

1. Last Time My Memory 2. The Call of The Dawn 3. Call My Name 4. Eternally 5. Raise Your Wings 6. Winter Silence 7. No Resurrection 8. Follow Me 9. The Promise 10. Hell and Heaven

Siempre digo que no se puede quedar bien con Dios y con el Diablo. Aun cuando en la vida hay grises, siempre es necesario tomar partido por algo. Y la musica no queda exenta de esto. O se hace pop, o se hace metal. Que luego ambos estilos por separado se mezclen con el rock es viable, pero el pop y el metal son agua y aceite. Y cuando leo en la gacetilla que esta banda fue ideada por un productor discografico con la sola meta de crear un hibrido de pop, rock y metal, ya me predispuse de mala forma.  Dicho esto, va una breve (isima) reseña de este engendro que es este segundo larga duracion de esta banda italiana llamada Wonderland (se mataron con el nombre), que huele a producto comercial por todos lados. No hay aqui nada rescatable para el publico metalero, este album esta compuesto de diez canciones blanditas e insipidas, plagadas de tecladitos sintetizados y un vocalista mas adecuado para la musica latina melodica que para el rock. Incluso la imagen de los musicos remite mas a un actor de telenovela mexicana que a un rockero. No tiene sentido extenderse mas con este desperdicio de disco, sólo agregar que si "Follow me" hubiese sido editado 20 años atras, Wonderland hubiese caido bajo el mote de banda "careta". Sitio web: www.wonderlandmusic.it

FIRST BAND FROM OUTER SPACE: "Impressionable sounds of the subsonic" (2006) (Transubstans Records)

1. Novaja Zemelja 2. Utan att veta 3. Mean spacemachine 4. Impressionable sounds of the subsonic 5. To be seen as an underdog 6. Gröna händer 7. Todo pasara 8. Mission completed

No solo death y heavy metal hay en Gotenburgo, y aqui esta el segundo album de First Band From Outer Space para asegurarlo. Con el nombre ya pueden darse una idea de que estilo propagan estos suecos, no? Asi es, space rock psicodelico con olor a decada del '60, aunque con un sonido aggiornado a estos tiempos y con una dosis de peso como para no defraudar a los oyentes mas rockeros. Muy interesante es la forma en la cual estan ensambladas las guitarras con las flautas, los teclados y los sonidos tribales y sampleados, logrando un resultado climatico superlativo y hasta novedoso. Como curiosidad, incluyen un tema cantado en un correcto castellano, "Todo pasará". King Crimson es definitivamente una gran influencia para estos muchachos, a la cual le agregamos un poco de Black Sabbath y otro poco de Pink Floyd, y el cocktail sale de maravillas. Muy recomendable. Sitio web: www.fbfos.com

ROBERT BERRY: "Prime cuts" (2006) (Magna Carta)

1. Roundabout 2. Minstrel In The Gallery 3. Brain Damage 4. Watcher Of The Skies 5. Winespring Reel 6. Life Beyond L.A. 7. Karn Evil 9 1st Impression 8. Different Strings 9. A Theme For The Wheel Of Time 10. Carol Of The Bells

Otro compilado de la serie "Prime cuts" traido por el sello Magna Carta, en este caso del excelente y poco conocido Robert Berry. Este musico de origen americano, pueda llegar a serles conocido por su participacion en diversos discos tributo, y algunas de esas participaciones estan plasmadas en este trabajo, recogiendo sus peroformances al lado de figuras como Stu Hamm, Steve Howe, Vinnie Moore, Simon Phillips y Jordan Rudess, entre otros. Pero mas alla de estas participaciones especiales, Berry posee una carrera extensa que data de 1978, ya sea como solista o como parte de diversos proyectos y bandas. "Prime cuts" es una muestra solo de la tarea del vocalista y multi-instrumentista bajo el sello Magna Carta, en los tributos a Yes, Jethro Tull, Pink Floyd, Genesis, ELP, y Rush, amen de un par de temas propios y un inedito, "Life Beyond LA". Este compilado es obligatorio para todo aquel que guste del buen rock progresivo, y un excelente comienzo para aquellos que deseen descubrir a Robert Berry, y como si esto fuese poco, el CD trae un track multimedia contando un poco acerca de la historia de este talentoso musico. Sitio web: www.robertberry.com

ARTISTAS VARIOS: "Hardcore punk late! Vol. 2" (2006) (Azucar Lies Records)

1. ONE DAY: "Lagrimas congeladas" 2. G.E.N.:"H.I.V." 3. MACAKONGS: "I will strive a bananas revolution" 4. CUBIL: "Bocas y cuerpos" 5. DIFUNTA CORREA: "Bajo la piel" 6. STARPUNKS: "Quizas tal vez" 7. REPULSAO EXLICITA: "Nao sou cao" 8. DULCE PESADILLA: "Y algun dia llegara" 9. LOCO: "Escapar" 10. SENOMAR: "Autodestruccion" 11. OLD GLORY: "Circulo de tiranos" 12. CAETE HC: "Discarga electrica" 13. PORNOCRIPTA: "We don't need a brain" 14. U.S.M.: "Otro dia en el cual sere explotado en mi trabajo" 15. SURFACE: "Censo comun 16. 1619: "Sin limites" 17. LEPTOSPIIROSE: "TV mind explosion"

Segunda parte del compilado "Hardcore punk late!" del sello Azucar Lies, y a diferencia de su predecesor, en este caso la balanza esta mas equilibrada y no hay predominancia de ningun estilo sino que hay metal, hardcore, hardcore melodico, crustcore, rock alternativo y punk rock, en partes iguales y como siempre, con resultados dispares. Una pena no poder brindar mas informacion acerca de cada banda pero el booklet vino escaso de data, y Azucar Lies no posee sitio web por lo que ni siquiera pude encontrar la tapa del album para ilustrar esta reseña. Bien igual por la idea de difundir el under. Contactos: azucarliesrecords@yahoo.com.ar

DRUM NATION: "Volume three" (2006) (Magna Carta)

1. Jordan Mancino: "Ahhh…The Fade Out" 2. Chris Adler: "The Near Dominance of 4 Against 5" 3. Jeremy Colson: "Fluoxetine" 4. Justin Foley: "Up And Atom" 5. Jason Bittner: "Instr." 6. Kenneth Schalk: "Out Of Nowhere" 7. Joe Nunez: "Grounded" 8. Tom Taitano: "When The Scales Fell" 9. Chris Pennie: "YMCA or TCBY" 10. Derek Roddy: "Swirling Patterns" 11. Raanen Bozzio: "Impulse" 12. Michael Justice: "Weak Would"

Este si que es un disco original. Doce bateristas de bandas como Dillinger Escape Plan, Lamb Of God, Killswitch Engage y otras, se reunen aqui para mostrar sus habilidades tras los parches. Pero ojo, no es que se trate de solos de bateria, sino que aqui son doce canciones instrumentales en las cuales el enfasis esta puesto en la bateria. Lo realmente bueno es que la mayoria de los temas son pesados, con riffs y bases metaleras, algunos de muy buena factura como "Instr."(de Jason Bittner de Shadows Fall), "Ahhh…The Fade Out" (del batero de As I Lay Dying, Jordan Mancino), o la thrashera "Grounded", del conocidisimo Joe Nunez, de Soulfly. Por supuesto hay lugar para algunas cosas alejadas del metal, como la jazzera "Out of nowhere" de Kenneth Schalk, o la experimental "Impulse" donde hace su aparacion Raanen Bozzio, hijo de (adivinaron?) el legendario Terry Bozzio. Excelente y original compilado el que ha editado Magna Carta, en especial recomendado para bateristas, pero no vendria mal una chequeada por el publico metalico en general. Sitio web: www.magnacarta.net

THE UGLY BITCHES: "Colonia, suc i tabac" (2006) (Independiente)

1. Mes Fort 2. 4:00 a.m. 3. No van de res 4. És per demés 5. Xifó de misèria 6. "Si, quiero" 7. De putes

Disco debut de los mallorquines The Ugly Bitches (NdR: menudo nombre han elegido), cuarteto conformado por Carlos Roldan en voz, Bernat Parera en guitarra, Jaume Trobat en bajo, y Angel Rios en bateria. Los siete temas estan cantados en catalan, lo que no deja de ser un detalle que los distingue de sus pares españoles. Evidentemente los muchachos han escuchado bastante a Megadeth, ya que muchos de sus riffs aparecen bastante influenciados por la banda de Mustaine, y aunque las influencias van un poco mas alla (Faith No More, Metallica), la banda que se me representa como la mas similar al sonido de The Ugly Bitches sea Vulcain, veterana banda francesa de la que solo los viejos como yo se acuerdan. Muy buen debut, 21 minutos de heavy metal de muy buena factura, recomendado ampliamente. Sitio web: http://www.myspace.com/theuglybitches

VOW DREAMS: "Dead two times" (2004) (Independiente)

1. Intro 2. A Visit from the Soul 3. Garden of the Spirit 4. Nightmare in the Dark 5. Anguish 6. Dead Two Times

Reseñar este demo me obliga a remontarme a 25 años atras cuando las bandas editaban sus producciones independientes en cassette de pesimo sonido y pauperrima produccion. Tal cual es este "Dead two times" (de hecho es un cassette grabado en un CD-R) del duo italiano Vow Dreams. Les cuento que esta banda ya lleva casi 10 años de formada, que este es su quinto demo (editado hace ya casi tres años), y se compone por It (bajo y voz) y Manomix (guitarra y bateria). Escuchar lo que sale de los parlantes es un verdadero calvario, ya que abordan una especie de black de tintes industriales, con efectos en la voz y pasajes de bateria programada, decididamente muy malo. Yo entiendo que llevar adelante una banda no es algo facil pero yo les sugeriria a estos muchachos que se pongan media pila (ni sitio web posee la banda), o bien que se dediquen a otra cosa. Contactos: Vow Dreams c/o Antonello Mura Via Napoli N 7 08015 Macomer (NU) Italy

PAUL CLARK: "Shredz at an exhibition" (2006) (Rusty Cage Records)

1. The rape of the sabine women 2. The raft of the medusa 3. Requiem 4. The chosen one 5. Artaud: on the fringe of insanity 6. Virtus junxit mors non seperatbit 7. The beheading of John the Baptist

Si bien las grabaciones para este disco comenzaron en 2002, finalmente ve la luz a traves del sello Rusty Cage, luego de haber fichado para su catalogo al exhimio guitarrista Paul Clark. Francamente desconocido para quien escribe, Clark es miembro de la The David Cross Band, la banda del ex-King Crimson David Cross. Musicalmente tenemos mas o menos lo que se puede esperar de un album instrumental de un guitarrista: solos, vibratos, escalas, digitaciones, riffs y demas florituras guitarristicas, con marcadas reminiscencias del genial Joe Satriani en algunos casos, y de Michael Schenker en otros, ambas reconocidas influencias de Clark. "Shredz at an exhibition" es una muestra de talento y erudicion, tecnica y audacia, todo de la mano de este gran interprete britanico. Recoemndado para todo fan del metal, pero aquellos conocedores del instrumento van a poder disfrutar este disco mucho mas que yo, eso es seguro. Sitio web: www.paul-clark.com

TOROK: "Addiction of fools" (2007) (Nightmare Records)

1. Forsaken 2. Full Moon 3. 1000 Reasons 4. Why 5. The Burden 6. Infamy 7. Breathing 8. Do U Harm 9. Wolf Within 10. Addiction of Fools [view lyrics]

Cuantas veces se han preguntado "que sera de la vida de"? Seguramente muchas. Bien, este es uno de esos casos en los que el apellido de un musico te suena, y tu memoria comienza a funcionar. Aquellos que pasen los 30 años casi con seguridad recordaran a una veterana banda de speed metal (aun activa, para quien no lo sepa), llamada Impaler, que tuviera su momento de fama alla por la decada del 80. Ok, recuerdan quien tocaba la guitarra? Exacto, Mike Torok, hoy lider de la banda que lleva su nombre, y que edita su cuarto album, este "Addiction of fools". Hoy los tiempos han cambiado y poco tiene que ver esta banda con aquella que shockeara la escena americana con riffs rapidisimos y maquillaje de pelicula de terror. "Addiction of fools" es un correcto disco de heavy / hard rock en la vena de grupos como Van Halen, Skid Row, y el Whitesnake de la etapa posterior a "1987". Como ven, la propuesta es muy buena si lo tuyo va por los carriles mas ochentosos del hard rock. El disco es muy parejo y cuesta resaltar un tema por sobre otro, y tal vez esta sea su principal falencia: la ausencia de un "hit", o de un track de esos que se te adosan al cerebro. Hay muy buenas melodias y riffs, y logradas canciones ("The burden" es una de ellas), pero ninguna con el suficiente "punch" para trascender. Ademas del mencionado Torok en la guitarra, completan la formacion Bryan Erickson (voz), John Jankowsky (teclados), Bill Holmberg (bajo) y Tim Davis (bateria). En sintesis, recomendado para hard rockers que recuerden con nostalgia los 80's. El resto, tomar precauciones. Sitio web: www.torokmusic.com

PE SKEWER GROUP: "Praxis & dialetikha" (2004) (Independiente) 

1. Turn into a thief 2. Sight on the peacemaker 3. Reflexao (de Hegel para Marx) 4. Band in the beginning 5. Inside out

La sola tapa de este demo nos lleva a la sorpresa, ya que no es habitual que la figura de Karl Marx aparezca en el arte de un album. Sobrepasado el shock, y sin adentrarnos en cuestiones filosoficas, los brasileros Pé Skewer Group (Cleber Pé Skewer en voz, bajo y bateria, y Rene Veiga en guitarra), lanzan de forma independiente este demo de cinco tracks donde musicalmente muestran una suerte de hardcore punk con tintes metal, onda Black Flag o Dead Kennedys. El demo data de 2004, por lo que no sabemos en que andara la banda por estos tiempos, pero es de destacar que esta bastante bien presentado, y el sonido en general es correcto. Chequeenlo. Contacto: cleberpeskewer@ig.com.br

REPRISAL SCARS: "Done is done" (2006) (Independiente)

1. 4th Victim 2. The Signs 3. Done is Done

Tercer demo de los fineses Reprisal Scars, quinteto formado en 2003 e integrado por Jyrki Markkanen en voz, Joonas Paananen y Rautio en guitarras, T. Kumpulainen en bajo y Ville Halonen en bateria. Contrariamente a lo que podria esperarse por su pais de origen, no encontramos aquí power metal, sino thrash liso y llano, con algunas aristas de death melodico, particularmente de la escuela de Suecia. Es asi que pueden encontrarse influencias de The Haunted (“4th victim”), Slayer (“Done is done”), y hasta un poco de los primeros In Flames en “The signs”, redundando el demo en un muy interesante trabajo. La banda suena muy ajustada, energetica y segura de lo que esta haciendo, por lo que creo que su debut en larga duracion a traves de un sello discografico es inminente. Muy recomendable. Sitio web: www.reprisalscars.com

AWACKS: "The third way" (2006) (Brennus Music)

1. Reve 2. Out Of Nowhere (Intro) 3. Halfway To Infinity 4. Vivre Sans Lumiere 5. Waterfall 6. La Haine Et La Souffrance 7. Timecurve Warcurse 8. Everything Is Nothing 9. S.O.S. 10. My Secret Place

Un nuevo album de los franceses Awacks, banda absolutamente desconocida para quien escribe, pero que ya tiene dos albumes en su haber, siendo "The third way" su tercer y ultimo trabajo hasta la fecha. Lo de este quinteto es, como habran podido deducir por el arte de tapa, metal progresivo influenciado por... adivinen quien?: Dream Theater. La banda suena afiatada (los musicos llevan juntos mas de 15 años), los temas en general son variados (eso es un punto a favor), hay temas rapidos, baladas y medios tiempos, tracks mas largos donde la banda se luce en sus instrumentos, y otros mas cortos y directos. Lo que podria decirse en su contra, es lo que en mayor o menor medida viene ocurriendo en este estilo: casi todas las bandas suenan muy parecidas entre si, lo cual indica o bien falta de ideas, o que el estilo ha tocado techo. "The third way" queda atrapado en dicho laberinto, y carece fundamentalmente de esa cancion  que sacuda de la monotonia general. No obstante, estamos en presencia de un buen album, con buenas composiciones y bien interpretado, pero que deja la sensacion de que algo esta faltando. Sitio web: www.awacks.com

INFERNAL: "Rehearsal video" (2006) (Independiente)

1. Entrails invaded 2. Sin inside me 3. Licence to kill 4. Fireworks in red 5. Metal in blood 6. The house

A manera de avance de lo que sera su proximo disco, los veteranos brasileros Infernal nos envian este "Rehearsal video", en version CD y DVD, con tracks de audio y video respectivamente. Lo de este cuarteto con mas de 20 años de trayectoria y cuatro discos en sus espaldas, es death/thrash metal de pura cepa, con las consabidas voces guturales, riffs hiperpesados y bateria trepidante, influenciado por bandas como Morbid Angel y Slayer, o sus paisanos Krisiun. La vuelta de tuerca es sin dudas la inclusion de un instrumento tan incompatible para el estilo como lo es el violin, pero no uno tradicional, sino una suerte de violin de seis cuerdas diseñado por el guitarrista Danilo Zolet. Esto viene ocurriendo desde el año 2002, año en el cual la banda abandono totalmente el uso de guitarras para dar lugar a este extraño instrumento. Lo cierto es que la ausencia de guitarras no va en desmedro para nada del estilo, sino que los riffs continuan sucios, veloces y pesados, tanto o mas que los de una guitarra electrica. Muy interesante banda, y mas interesante aun para chequear como se las arreglan para hacer death metal sin guitarras. Sitio web: http://infernal.way.to

V/A: "HC Scene # 5 (2003) (Lab Records)

Con una tapa por demas de elocuente, llega el quinto volumen de la serie "HC Scene", que como su nombre lo indica, se trata de un compilado de diversas bandas independientes editado por el sello brasilero Lab Records. Aun cuando haya sido editado hace ya cuatro años, el compilado tiene su importancia, ya que hay para todos los gustos, desde punk rock cuadrado (Surface, Lash Out, Thecore, Ugly Kidz), hasta grind/death (GEN), pasando por el hardcore (Miguelito Cochabamba, K93, Nervo, Phobia, Delinquentes, Raça Odiada, Bloodshot, Baby Loyds, Attitude Now, Repulsores, Pé Skewer, Academic Worms, No Trust, Division), el hardcore melodico (Bambix, Better Days) y el grindcore (xAmorx, Repulsao Explicita, Poluiçao Sonora). La mayoria de las bandas son de Brasil, pero las hay tambien de Argentina, Colombia y Holanda, y de verdad el disco tiene una presentacion es muy profesional y completa, con un track multimedia conteniendo informacion de las bandas, un fanzine, direcciones varias y mas cosas, todo muy correctamente armado. Chequeenlo. Contacto: hcscene@sercomtel.com.br

CLOCK: "Clock" (2006) (Lady Music Records)

1. Ti lascio andar via 2. Senza un motivo 3. Circondami di te 4. L'altra sera

Demo debut de los italianos Clock, con cuatro temas donde muestran un rock moderno, onda Foo Fighters, bien tocado y ganchero. El disco intenta recrear la atmosfera de los años '60 y '70 (fijense la tapa), no asi la musica, mas cerca de nuestros tiempos que de aquella epoca. Todas las letras estan cantadas en italiano, lo cual no deja de ser un detalle distintivo. No hay mucho mas que decir, no son mi palo para nada, pero esta bien tocado y el disco es llevadero. Parrafo aparte para la presentacion y sonido del trabajo, impecable por donde se lo mire. Sitio web: www.theclock.it

BLAME: "Life is not like a porn" (2005) (Last Scream Records).

1. Burn my soul 2. Faith ignition 3. Good things come to those who wait 4. On my knees 5. The monkey's paw 6. Only love kills the daemons 7. Don't waste time 8. When everybody goes home 9. The empty folder 10. Good toys last all summer long

Este "Life is not like a porn" de los italianos Blame es uno de esos discos que forman parte del infinito mundo de bandas que mezclan nü metal con hardcore, y aunque si bien no inventan nada, el disco es bueno. Hay que decir tambien que en general el trabajo es standard, comenzando por la tapa (no se quien es la modelo pero esta buenisima), los diez tracks habituales y el bendito track escondido al final del album, son pesados, intensos, con algunos riffs muy interesantes, el vocalista hace un laburo muy bueno tanto en la voz melodica como en la mas aspera, y muestran las influencias ya por todos conocidas de bandas como Korn, Machine Head y otras. Lo que es innegable tambien es lo arriesgado de la propuesta, ya que incursionar en un estilo practicamente muerto y sepultado (vamos, no estamos en 1999 cuando el nü era furor), muestra que la banda esta segura de lo suyo. Escuchar antes de comprar, pero si lo tuyo pasa por lo mas moderno del metal, entonces aqui esta tu proxima banda de cabecera. Sitio web: www.metalblame.com

FORGIN' FATE: "Antares" (2006) (Brennus Music)

1. The Wise Way 2. Morphed Into a Beast 3. Imminent Explosion 4. Liberation 5. The Time That Goes By 6. Tales From the Middle Age 7. Endless Life 8. Tribute to Athena 9. Double Conscience

Como me gusta reseñar bandas que pocos (o casi nadie) conoce, y este es el caso de los franceses Forgin' Fate, quienes debutan con este "Antares". A juzgar por el arte de tapa, esperaba encontrarme con una banda thrash o death incluso, pero para mi sorpresa, este sexteto incursiona en las ya saturadas aguas del metal progresivo, y es justo decir que aun cuando hay cosas para pulir, salen airosos del trance. Para situarnos un poco mas en el sonido de la banda, las influencias pasan por Shadow Gallery, Angra, Rush y tal vez un poco de Genesis, logrando un producto que si bien no es totalmente original, denota una cierta personalidad. La intencion de sonar frescos e innovadores es manifiesta, y por momentos lo logran, pero como siempre pasa en estos casos, hay algunas falencias. Lo primero es una cierta falta de fuerza en pos de las melodias, ya que en lo que a mi respecta prefiero las guitarras un poco mas pesadas, pero eso va en gustos. Lo segundo, y tal vez mas importante, es la voz de Fabian Barriol, quien si bien no posee un mal registro, su voz es demasiado suave y melodica para el estilo, por lo que en ciertos tramos hay una especie de "descompensacion" entre la musica y la voz. Y lo bueno de este "Antares" es que puede llegar a agradar a una amplia gama de oyentes, y eso es un punto a favor sin dudas. Buen disco, despues de todo, y con el tiempo seguramente veremos a esta banda mucho mas afianzada y dejando detras las inseguridades de cualquier debut. Sitio web: www.forginfate.com

SENSAZIONE: "Anche i pesci hanno sete" (2006) (Zeta Promotion)

1. Quando la Coscienza Cigola 2. X Sentirmi Meglio 3. Vertigini e Suoni 4. Bianchi Lividi 5. Offuscata Dimensione 6. Antidoto 7. StereoT.P. 8. Vivere a 1/2 9. Il Suo Difetto 10. Concimi Sterili 11. Overdose Estetica 12. Koyanisquatsi

Segundo disco de Sensazione, cuarteto oriundo de Italia y conformado por Gabriele Rustichelli (voz y guitarra), Alessia Ippoliti (guitarra), Enrico Scalzi (bajo) y Filippo Brandimarte /bateria). Con casi diez años de carrera, la banda transita los caminos del rock alternativo, onda Candlebox, Soul Asylum o Smashing Pumpkins, y de verdad que lo hacen muy bien. La atmosfera general del album es bastante intimista y relajada, y no se meten en berenjenales de virtuosismo ni nada que se le parezca, sino que apunta a que lo suyo sea simple y directo. Un detalle a considerar es el idioma (cantan en su lengua natal), lo cual es y sera una traba para alcanzar audiencias mayores e ingresar a ciertos mercados, pero que de todas formas no afecta el producto final. Buen disco, nada descollante, pero si correcto, introspectivo y sencillo. Me gusto, y de verdad es la banda de sonido ideal para un dia lluvioso como este en el cual estoy escribiendo esta reseña. Sitio web: www.sensazione.it

SHOWSTRIPSILENCE: "Monsters and humans: Horrorific and all new!" (2006) (Graves Records)

1. ...But Evil Lives Again... 2. Evilness 3. Nightmare 4. What's Going Wrong? 5. The Revenge Of The Swamp Thing 6. The Cage 7. A Growing Fire 8. A Place In Hell 9. Outside Our Houses 10. Think About You 11. Swallowed 12. You Can Do It In My Name! 13. A Song From The Crypt

Que discazo se mandaron estos Showstripsilence!!!! Directamente desde Italia, este cuarteto debuta con un album lleno de rock 'n' roll mezclado con punk, sucio y crudo, directo a la cara. Las influencias y similitudes con Motorhead, The Hellacopters y Ramones, aparecen cruzadas por el gancho y los coros pegadizos de Green Day y Rancid, todo con un sonido excelente. Como ya habran visto, el arte de tapa y el concepto lirico, estan basados en viejas peliculas de terror clase "B", lo cual no es novedoso (The Misfits y White Zombie agotaron el tema), pero si efectivo. Aun cuando todos los temas son a los palos, hay un pequeño espacio para una balada, "Think about you", bastante sonza y que tal vez sea el unico punto flojo del disco. No se pierdan este inmenso trabajo, consiganlo como sea, y no olviden llevarlo a su proxima fiesta! Sitio web: www.showstripsilence.com

ILID: "The shadow over Arkham" (2006) (Ukdivision Records)

1. Envenomation 2. Sacred 3. The Grief 4. Encore

Otro combo italiano, y en este caso es Ilid y su EP debut. Musicalmente la banda toma los carriles del rock alternativo y atmosferico, casi gotico, con Cranberries y The Gathering como influencias notables, aumentado esto por la exquisita y expresiva voz de Natascia Pribac, que no tiene nada que envidiar a las vocalistas ya consagradas. Los cuatro temas son medios tiempos sentidos y profundos, y esa parece ser la principal meta del cuarteto: llegar al corazon del oyente mediante su musica y lograr que las emociones afloren. El resto del grupo se completa con Ronny Taccola (guitarra), Alessandro Paolucci (bajo), y Giacomo Macelloni (bateria), quienes se desempeñan con mucha soltura y profesionalismo. Mi consejo es que tengan en cuenta y agenden a esta banda que pinta para mucho mas. Sitio web: www.ilid.it

DARKNATION: "Merci pour le mal" (2006) (Brennus Music)

1. Renaissance 2. Bombe humaine 3. 24 août 1572 4. Sans toi 5. Merci pour le mal 6. Euskalduna (Da eta haro dago) 7. La bataille de Salamine 8. Pompéi 9. Le sang du Christ 10. Rédemption 11. Sans toi (acoustique)

Treinta años despues de su formacion, Iron Maiden sigue influenciando bandas. Los franceses Darknation toman todos y cada uno de los cliches de la doncella y los plasman en su disco debut, "Merci pour le mal", por lo que si no sos fan de los ingleses entonces no sigas leyendo esta reseña. Los riffs a dos guitarras, el bajo al frente, la bateria trepidante y ese especial enfasis en las melodias, Darknation lo absorbe y aggiorna a nuestros dias. El hecho que el disco este integramente cantado en frances puede remitirnos a las viejas leyendas del metal de Francia (Killers, Vulcain y otras), por lo que si armamos una mezcla de todas estas influencias el resultado no puede ser malo. No quiero caerles con el peso de mis palabras porque Darknation ha logrado un excelente disco de heavy metal tradicional, casi orillando el speed, agresivo y potente, y seguro es un comienzo de carrera mas que auspicioso. Ahora bien, en el proximo disco quiero originalidad e ideas propias. Sitio web: www.darknation.fr.st

FREYA: "Lift the curse" (2007) (Victory)

1. Threads Of Life 2. Suffer Not One Download 3. The Only Martyrs 4. Down To The Last 5. Through The Eyes Of The Angel Of Death 6. Alleviate 7. Lift The Curse 8. Lilith 9. Born In Blood 10. War Pigs

Luego de algunos lanzamientos un tanto fallidos, el sello Victory vuelve a sus raices y edita un fantastico disco de hardcore. Y no es para menos, ya que la formacion de Freya incluye miembros de los legendarios Earth Crisis, una de las bandas emblematicas dentro del crossover. Y sabiendo esto, el resultado final del producto debia ser algo muy parecido a Earth Crisis, es decir hardcore metal del mejor, diez tracks en escasa media hora, una voz bien jodida (Karl Buechner), riffs pesadisimos, actitud agresiva, y la firma decision de hacernos ver que lo suyo no es el post-hardcore de moda en estos dias sino liso, llano y brutal hardcore metal. La frutilla del postre y una verdadera sorpresa es la inclusion de "War pigs" de Black Sabbath, versionado de forma mas que aceptable y correcta. Siendo "Lift the curse" su segundo disco, ya quiero escuchar su disco debut, "As the Last Light Drains", porque de verdad estamos ante una banda que esta destinada al podio del hardcore mundial. Y con tamaño background, no podia esperarse menos. Sitio web: http://myspace.com/freya

ALEX SKOLNICK TRIO: "Last day in paradise" (2007) (Magnatude Records)

1. Mercury Retrograde 2. Last Day In Paradise 3. Tom Sawyer 4. Shades Of Grey 5. Practica Lo Que Predicas 6. The Lizard 7. Channel Four 8. Revelation Mother Earth 9. Out There Somewhere 10. Western Sabbath Stomp

En nuestro declarado hermetismo mental, los fans tendemos a exigir que nuestros idolos musicales sean lo que nosotros queremos que sean. Es decir, si tocan en una banda de metal, exigimos que coman, beban y respiren metal. Bien, aqui esta uno de esos discos que a los metaleros nos va a poner los pelos de punta, porque el consagrado violero Alex Skolnick (Testament, Savatage, etc), se rodeo de dos musicos (Nathan Peck en bajo y Matt Zebroski en bateria), formo el AST y comenzo a darle rienda suelta a su amor por el jazz. Asi es amigos, "Last day in paradise" es un disco enteramente de jazz instrumental, y mas alla de las composiciones originales, resulta sumamente extraño escuchar lo que ha hecho en "Practice what you preach" (extrañamente escrita en castellano en el booklet) de Testament y en "Revelation (Mother Earth)" de Ozzy Osbourne, las cuales son totalmente diferentes e irreconocibles de sus versiones originales. Sobre el final del album, la cosa mejora notablemente con "Western sabbath stomp", un track donde aparecen riffs, solos, y un poco de metal, y de verdad que en el contexto el track queda descolgado. En sintesis, y perdon por mi honestidad, pero salvo el ultimo tema, el resto del disco me aburrio tremendamente. Sitio web: www.alexskolnick.com

CHEOPE: “Downloadideas” (2006) (Ammonia Records)

1. I'm Confused 2. Pt.2: Hypnosis 3. Pt.3: Gravity Kills 4. Again 5. Leave Me Alone 6. Risen 7. Cheope FM 8. On Air 9. Colours 10. What D'U Want 11. Downloadideas 12. Face 2 Face 13. I Belong 14. Tell Me Why

Fácilmente y a primera oída, podríamos decir que los italianos Cheope intentan sonar a una especie de Dream Theater con voces mas agresivas y cercanas al nü metal, y seguramente no estaríamos muy lejos de la realidad. Alguien por ahí dijo Tool? Es posible, el híbrido que proponen funciona, y mas allá de los elementos progresivos y modernos, Cheope se da el lujo de flirteos con el reggae y el flamenco (“Again”), samples y programaciones (“Cheope FM”), y de meter una baladita sensible como es el caso de “I belong”. La formación esta compuesta por Enrico Scutti (voz), Fabio Serra y Daniele Bragaglia (guitarras), Tiziano Milani (bajo) y Dario Sacco (batería), todos ellos músicos de conservatorio con una probada maestría en sus instrumentos, y a la vez muy "modernosos" y goticos en su imagen, maquillaje, pelito parado con gel y delineador de ojos incluidos. El disco es extenso (casi 74 minutos), pero en ningún momento aburre debido a la diversidad que inunda el trabajo. En síntesis, un buen debut de una banda que promete, con un gran punto a favor que es la posibilidad de llegar a agradar tanto a las audiencias del metal progresivo, como así a los fans de los sonidos mas modernos, pero la gran incertidumbre es saber cual será la reacción de públicos tan disímiles entre sí. Sitio web: www.cheopeonline.com

SNAKE EYES SEVEN: "Snake Eyes Seven" (2007) (Chavis Records)

1. Hell or High Water 2. Comin' Down 3. Love for a Moment 4. Bitter Pill 5. Be Leaving 6. Bullets & Booze 7. Breakdown 8. Devil with a Rosary 9. You're to Blame 10. Photos of th' Dead

Daniel Nargang (voz y guitarra), Victor Langen (bajo), Cole Stevens (guitarra) y Johnny Bland (bateria), son quienes conforman este combo llamado Snake Eyes Seven, y que debutan con un album homonimo. Segun la gacetilla de prensa, la banda propone una mezcla entre Black Sabbath y Rammstein, y me permito no estar muy de acuerdo. Black Sabbath si es una influencia manifiesta (particularmente la etapa Tony Martin), pero de los alemanes no encontre ni una sola reminiscencia, pero si de otra banda, y esta es Godsmack, con estructuras musicales muy similares entre ambas. En lineas generales tenemos un correcto disco de metal clasico, con sabor old-school, de riffs pesados y "gordos", donde predominan los medios tiempos densos, y en el cual la banda no teme mostrar su costado mas doom. Si hubiese que marcar algun detalle en contra, sin dudas seria la escasa variante entre tema y tema, al punto de dificultarse la diferenciacion entre uno y otro. No es un mal debut, pero les espera un camino arduo y tortuoso, y que seguramente con el correr del tiempo le iran adicionando su sello distintivo y los resultados seran mucho mejores. No obstante, recomiendo su escucha a quienes gusten del heavy metal sin demasiadas luces. Sitio web: www.snakeeyesseven.com

AGE OF NEMESIS: "Terra incognita" (2007) (Magna Carta)

1. Tree of Life 2. Meeting With the Unbelievable 3. The Land of Light 4. The Secret 5. Another Existence 6. Inner Fire 7. Inferno 8. Someone Must Take The Blame 9. Forgive Me My Foolish Crime 10. Why? 11. Bleeding Moon 12. Plummeting Into Eternity

Un nuevo lanzamiento del sello Magna Carta, y en este caso se trata de una reedicion, ya que este "Terra incognita" de los hungaros Age Of Nemesis fue lanzado originalmente en el año 2002. La razon de este relanzamiento es que en aquel momento el disco estaba enteramente cantado en hungaro, y esta vez el mismo esta cantado en ingles. Adentrandonos en el album, lo que nos encontramos es un trabajo de puro metal progresivo, con una gran(disima) influencia de Dream Theater, tanto en lo musical como en lo lirico. Teclados pomposos, estructuras complejas, cambios de ritmo, solos de buena factura, y algunas melodias muy interesantes, conforman los doce extensos temas, todos entre cinco y ocho minutos de duracion. Las letras, tratandose de un disco conceptual, mantienen un hilo conductor acerca de la historia de una chica que ha fallecido y su experiencia en el mas alla. Hay buenas ideas y una excelente ejecucion de cada uno de los instrumentos, pero como siempre me pasa cuando escucho estas bandas, me termine aburriendo. Ojo, no porque "Terra incognita" sea un disco aburrido, sino que hay en este album un cierto halo de monotonia que hace que mi (corta) paciencia se agote y no me den mas ganas de seguir escuchando, y tal vez sea esa sensacion de "esto ya lo escuche". La decision es de ustedes. Sitio web: www.ageofnemesis.com

KHALLICE: “The journey” (2007) (Magna Carta)

1. Loneliness 2. I've Lost my faith 3. Spiritual Jewel 4. Wrong Words 5. Thunderstorm 6. Vampire 7. Turn The Page 8. Prophecy 9. The Journey

Dream Theater parece ser al metal progresivo lo que Iron Maiden al heavy metal. Cada nueva banda que ingresa a las hipertrilladas aguas del progresivo cae inevitablemente en las comparaciones, y en mayor o menor medida dichas comparaciones son siempre fundadas. Los brasileños Khallice no son la excepción y debutan con un album que le debe demasiado a la banda de Petrucci y cia. “The journey” es un disco muy bien ejecutado, los musicos son muy competentes cada uno en los suyo, el concepto general esta a la altura de grandes producciones, pero (y aquí viene la gran contra), en estos casos se necesita mucho mas que virtuosismo y tecnica para trascender y evitar ser considerados meros clones, y originalidad es la palabra clave. Al igual que los ultimos trabajos de (otra vez!!!) Dream Theater, “The journey” no es un disco que atrape de primera, merced a la falta de gancho de la mayoria de sus temas y a la indisimulable monotonia que lo envuelve. Por otra parte, estoy seguro que los fans de Dream Theater y Shadow Gallery encontraran en este album todo lo que sus oidos necesitan: teclados por doquier, riffs intrincados, un baterista que la rompe, un bajo omnipresente, y un vocalista que es un tributo en si mismo a James LaBrie, aunque sin llegar a los agudos de este ultimo. En sintesis, “The journey” es un disco solo para fans incondicionales del estilo. Yo me sigo quedando con los originales. Sitio web: www.khallice.com.br

COMEBACK KID: “Broadcasting…” (2007) (Victory)

1. Defeated 2. Broadcasting… 3. Hailing On Me 4. The Blackstone 5. Industry Standards 6. Give'r (Reprise) 7. One Left Satisfied 8. Come Around 9. In Case Of Fire 10. Market Demands 11. Intuition

“Broadcasting…” representa sin lugar a dudas un quiebre en la carrera de Comeback Kid. La partida a mediados del año pasado de su vocalista original Scott Wade, supuso a primeras vistas un momento de desconcierto para la banda, pero rápidamente el guitarrista Andrew Neufield tomo el puesto, las cosas retomaron su curso y a juzgar por su trabajo en este álbum, las diferencias a nivel vocal son poco menos que imperceptibles. Aun cuando le pese a mi suspicacia con respecto a estas bandas de emo-core tan en boga en estos días, es justo reconocer que “Broadcasting...” es un disco sólido y compacto, energético y muy bien tocado, pero no sale de la chatura general que ha abrazado al genero. El ahora cuarteto intenta por todos los medios “versatilizar” su propuesta, mediante acordes metálicos (“One left satisfied”), coros reminiscentes al hardcore de New York (“Defeated”, “Expose’”, “Broadcasting”), pero se nota que no es el fuerte de la banda, pero si sea tal vez un indicativo de que el sonido de Comeback Kid esta mutando hacia los territorios del metalcore. “Broadcasting...” sin dudas agradara a los fans de la banda, pero en mi opinión el disco carece de ese elemento esencial que lo diferencie del millón de bandas que pululan el estilo, y por cierto la originalidad no es algo que se pueda adquirir en un supermercado. Sitio web: www.comeback-kid.com

EDENSHADE: “The lesson betrayed” (2006) (My Kingdom Music)

1. Tmesis 2. Thatblind 3. They 4. The drop 5. The lesson betrayed 6. Contemplate 7. Trust in me 8. As water 9. Insect 10. Day Zero

Según reza la gacetilla de prensa, “The lesson betrayed” representa “el eslabón perdido entre In Flames y Dream Theater”, y si bien a primera oída la apreciación suena exagerada, siendo generosos podemos darle un cierto crédito. Y es que aunque no sea una obra de arte, el disco reúne elementos del metal progresivo como del death melódico (riffs limpios y otros mas pesados, teclados, estructuras complejas, cambios de ritmo), mientras que en el registro vocal de Lorenzo Morresi radican las características más agresivas de la banda, merced a sus gruñidos guturales cercanos al death tradicional. Si me preguntaran por algún referente, diría que estos italianos tienen muy escuchada las discografías de bandas como Death y Mekong Delta, y más aquí en el tiempo cosas de Slipknot y, tal como aporta su gacetilla, Dream Theater. Definitivamente no es uno de los géneros más populares y accesibles, pero Edenshade ha sabido salir airoso del tramite, lo cual les suma puntos al producto final y les augura un buen futuro en la escena extrema. Sitio web: www.edenshade.com

TISHAMINGO: “The point” (2007) (Magnatude)

1. Get On Back 2. Are We Rollin' 3. Chest Fever 4. Mitchell 5. Travel On 6. This Time 7. Bad News 8. Tennessee Mountain Angel 9. Hard Fall 10. Walkin' Shoes 11. Devil's Love Song

Incursionando en el terreno del rock sureño, el sello Magnatude (división de Magna Carta) edita el segundo trabajo de los americanos Tishamingo, una banda totalmente desconocida para quien escribe, formada a fines de los 90’s por Cameron Williams (voz y guitarra), Richard Proctor (batería), Jess Franklin (guitarra y teclados), y Chuck Thomas (bajo). Como ya establecí, lo que sale de los parlantes es puro hard rock de tintes sureño mezclado con elementos propios del blues a la usanza de leyendas como ZZTop, Lynyrd Skynyrd y Grand Funk Railroad. Es cierto, los clichés del estilo están presentes a lo largo de los doce tracks (riffs gruesos y pesados, teclados al frente y voces llenas de sentimiento), y eso es exactamente lo que los fans del estilo esperan de una banda de estas características. “Get on Back”, “Are we Rollin'”, “Bad News” y “Devil’s love song” son los puntos mas sobresalientes del álbum, pero en general estamos en presencia de un excelente disco de hard rock clásico, editado en 2007 pero con un ojo en los gloriosos 70’s. Traigan el Jack Daniels que “The point” esta comenzando a sonar nuevamente. Sitio web: www.tishamingo.com

BACK ONE OUT: “Helpless” (2007) (Ammonia Records)

1. From streets to sidewalks 2. Far away 3. Helpless 4. Little Alice 5. Melancholy romance 6. Redemption 7. Don't check the sun 8. Monsters 9. Letters from September 10. Dreadful 11. My voice inside

Seguramente inspirados en el tema de Lagwagon a la hora de nombrar a la banda, los italianos Back One Out debutan con este “Helpless” que aqui nos convoca. Los once tracks estan basados en un punk rock melodico con mucho de pop (o pop/punk si prefieren) orientado a las audiencias mas juveniles y menos demandantes, y definitivamente este disco va a dar que hablar si llega a ser editado en Estados Unidos, donde el estilo es muy consumido. Mas alla de que las composiciones son simplonas y llenas de cliches, nadie podra negar que estos pibes saben como hacer melodías gancheras y pegadizas, pero tambien es cierto que bandas como esta hay millones, por lo que augurarles un futuro promisorio es, por lo menos, arriesgado. Sitio web: www.backoneout.com

BENEATH THE SKY: “What demons do to saints” (2007) (Victory)

1. Goodfellas 2. For Each Remembered Name 3. A Grave Mistake 4. Last Call 5. 7861 6. How The Times Have Changed 7. Our Last Road 8. The Reason 9. Being in a Coma Is Hell Carried On 10. Falling in Love With Cold Hands 11. Glamour of Corruption

Aun cuando la gacetilla de promoción los etiqueta como “brutal death metal core”, “What Demons Do To Saints” excede la misma y recorre una amplia gama de influencias tales como death metal y metalcore, algunos flirteos con el black y el grind, y hasta se animan a la inclusión de sintetizadores; imaginen todos los clichés de los estilos antes mencionados (incluso el arte de tapa es bastante genérico), y los encontrarán en este disco. De todo este menjunje, sale un híbrido atractivo a primeras vistas, pero un poco falto de originalidad. Este sexteto no tiene miedo de sonar variopinto, y lo muestra a lo largo de todo el álbum, y donde más patente esto se nota es en la parte vocal, donde los rangos van desde rugidos guturales hasta estribillos hardcore, pasando por chillidos blackmetaleros y algunas incursiones hacia terrenos más melódicos y “limpios”. Personalmente preferiría que la banda se decidiera por un estilo en particular en vez de mezclar tantos, y créanme que si eso ocurriera los resultados serían mucho más favorables. Es decir, cada uno de los géneros antes mencionados son excelentes por si solos, pero cuando se mezclan entre sí sin un hilo conductor entonces los resultados son poco menos que caóticos. Si te gusta el estilo entonces seguro “What demons do to saints” será tu próxima compra. Si no, debo advertirte que Beneath The Sky tiene hoy por hoy poco y nada que aportar al metal. Démosle crédito porque este es su debut, pero de verdad tienen ante sí un arduo camino. Sitio web: www.myspace.com/beneaththesky

CONVERGENCE: “Points of view” (2006) (Copro Records)

1. Bleed 2. Strike The End 3. Listen 4. Six Feet Under 5. Always The Same 6. Breath 7. Vanished Memories 8. Silent 9. Nothing Else 10. Train To Leave

“Points of view”, trabajo ya editado en forma independiente en 2004 por los italianos Convergence, hoy obtiene su reedición por parte del sello Copro con una distribución en el ámbito mundial por la agencia Alkemist-Fanatix. Lo que tenemos aquí es un interesante disco de metal moderno con la adición de elementos electrónicos, como samplers y distorsiones, bien sustentado por riffs gancheros e ideales para sacudir la cabeza. A primera oída las influencias que aparecen son Slipknot y White Zombie, a la vez que es posible adivinar ciertas cosas de los alemanes Rammstein, mientras que en la parte vocal, el estilo se divide entre los rangos agresivos y otros más melódicos, con Creed y Godsmack como referentes. Esto nos indica que Convergence no teme experimentar en pos de obtener un disco heterogéneo y que en general arroja un resultado positivo a la hora de lograr un sonido personal y propio. La categorización de “Points of view” es difícil, pero si te gustan las bandas antes mencionadas, no dejes de chequear este disco, y es posible que te lleves una agradable sorpresa. Sitio web: www.convergence.it

POWND: “Circle of power” (2007) (Nightmare Records)

1. Still I Bleed 2. Blind 3. Monster 4. The Stand 5. Changes 6. Never Means Forever 7. Divided 8. Slowly Drowning 9. Ellie 10. Place in the Sun 11. Swatting Flies

Si bien el sello Nightmare esta normalmente dedicado a bandas de metal progresivo, en este caso lanzan un álbum de heavy metal hecho y derecho, como es este “Circle of power” de los americanos Pownd. En realidad esta es una re-edición del disco originalmente editado en 2003, con el adicional de un tema extra y la habitual remasterización. De primeras el estilo abordado por Pownd tiene fuertes reminiscencias a bandas como Iced Earth, Queensryche y Judas Priest, nada novedoso pero si efectivo, con sólidos riffs, mucho énfasis en las melodías y coros épicos, en general con predominancia de medios tiempos y un clima general que nos remite al metal americano de fines de los 80’s. La labor del vocalista Michael Duncan es sobresaliente, con un registro ideal para el estilo, y dueño de unos agudos envidiables. Finalizando esta reseña, llego a la conclusión que destacar un tema por sobre otro sería una tarea harto difícil por lo parejo y superlativo de los once tracks, redundando en un trabajo que seguramente debería catapultar a Pownd a los primeros lugares de la escena metálica mundial. Sitio web: www.pownd.com

NO RULES: “Where we belong” (2006) (Record Heaven)

1. Locked In A Soulcage 2. Walking With Me 3. After The War 4. Where We Belong 5. Lost 6. Dreams 7. Just Like A stranger 8. Cradle In The Sand 9. Papers Bang 10. Who’s Crying 11. Starmoon 12. The Light

Con tres años de formados, los suecos No Rules debutan con este álbum en la escena del rock sinfónico. La banda cita como influencias a Journey, Asia, Genesis, Marillion, y otras, y es posible encontrar un poco de cada una a lo largo de álbum, con la vuelta de tuerca del particular tono de voz de Olof Gustavsson, que le aporta una suerte de atmósfera épica y hasta gótica. El cerebro detrás de No Rules es Tommy Magnusson, quien se hace cargo de la guitarra, el bajo y los teclados, bien secundado por el baterista Martin Nilsson y el ya mencionado vocalista Olof Gustavsson. El principal punto a favor del disco es su versatilidad, con momentos de gran calidad como los medios tiempos “Walking with me” y “The light”, la gancherísima “After the war”, la metálica “Where we belong” o la marillionesca “Dreams”, y aun cuando el disco es bueno y esta muy bien ejecutado, el estilo abordado tiene ya tantos exponentes que realmente se dificulta encontrar algo innovador y creativo. Como punto en contra a considerar es la paupérrima producción. La falta de brillo en el sonido y las deficiencias en la mezcla, nos remiten a una banda de escasos recursos económicos, y esto es un condicionante esencial en un estilo que justamente se basa en grandilocuentes y pomposas producciones. Párrafo aparte merece también el arte de tapa del disco, completamente inusual para el género pero que no obstante tiene su atractivo. Sintetizando, los fans del estilo encontraran seguramente el punto de este álbum, y desde luego me atrevería a recomendarlo, pero con la salvedad de aclarar que en general el aporte de No Rules al rock progresivo es moderado. Sitio web: www.norulesmusic.com

SUSPYRE: “A great divide” (2007) (Nightmare Records)

1. Forever the Voices 2. The Singer 3. The Spirit 4. Galactic backward movements 5. Manipulation in time 6. Resolution 7. April in the Fall 8. Subliminal Delusions 9. Bending the Violet 10. The Piano Plays at last 11. Alterations of the Ivory 12. Blood and Passion

Una nueva se asoma al atiborrado espectro del metal progresivo. Suspyre, combo formado en 2001 en New Jersey e integrado por Gregg Rossetti y Rich Skibinsky en guitarras, Sam Paulicelli en bateria, Clay Barton en voz y Noah Martin en bajo. “A great divide” es su segundo album (primero bajo el sello Nightmare), y lo que arrojan los doce tracks es un cumulo de extensas composiciones, buenos ataques de guitarra, pomposos teclados, partes orquestadas, interludios cercanos al jazz-rock fusion y diversas experimentaciones sonoras, las cuales hacen de Suspyre una suerte de cruza entre Dream Theater y King Crimson. La melodica voz de Barton, bien secundado por coros femeninos, son el gran punto favorable del album, mientras que a mi gusto, el principal punto en contra es su excesiva duracion (mas de 70 minutos), y la no muy facil asimilación a primera escucha para el oyente medio, pero los fans del metal progresivo estan acostumbrados a esto, asi que no sera impedimento para escuchar este magnifico trabajo. Sitio web: www.suspyre.com

ORESUND SPACE COLLECTIVE: “It’s all about delay” (2006) (Transubstans Records)

CD I: 1. Rolling 2. Cirkus Yoda 3. Cirkus Yoda 2 4. Nebula 4747 5. Isle Of Mogens 6. Shaved Cortex 7. Pink Jumps In The Ring 8. In Her Majestys Secret Saucer

CD II: 1. Jupiter Flyby (In memory of Doug Walker) 2. Alien Strip Club 3. Chris Ice Sack 4. The Tony Blair Witch Crocket Project

Utilizando un formato casi exclusivo de las bandas de rock y metal progresivo, Oresund Space Collective lanza su segundo trabajo a manera de doble CD en el cual sigue desplegando su space rock psicodélico. Pensar en el primerísimo Pink Floyd y Hawkwind como influencias decisivas de la banda no es descabellado, con la sola diferencia que aquí toda la música es instrumental, sin ninguna intervención vocal. Extensísimas composiciones, solos hipnóticos, jams interminables, experimentos sonoros de todo tipo, improvisaciones y demás elementos propios del “flower-power” de la década del ’60, son los ingredientes que componen este álbum. Como siempre digo en estos casos, los fans del rock progresivo seguramente disfrutaran de este trabajo a mas no poder; para mí es demasiado rebuscado y por momentos hasta aburrido. Escuchar antes de comprar. Sitio web: www.osc.com

VORKUTA: “Into the chasms of lunacy” (2007) (Paragon Records)

1. Warriors Of Vast 2. Gargoyle 3. My Flaming Soul 4. Stardust 5. Vorkula 6. Within The Fortress Of Melancholia

Con una tradicion metalera no demasiado extendida, Hungria es el lugar de procedencia de Vorkuta, un trio que luego de infinidad de demos y splits, arriba a su disco debut de la mano del sello Paragon Records. La imagen de la banda y el arte de tapa son factores inconfundibles del estilo que abordan: crudo y frio black metal directamente influenciado por referentes como Burzum, Enslaved, Bathory y Darkthrone, reivindicando en todo momento la parte mas old-school del género, a la vez que adicionan algunos teclados a los helados y tetricos riffs. A estas alturas ya habran podido develar que la propuesta de Vorkuta no es original ni mucho menos, y tengo la firme conviccion que tampoco esta es la meta del grupo, sino la de dar rienda suelta a su amor por el mas tradicional black metal. Con una mas que correcta producción, “Into the chasms of lunacy” deberia ser el medio para que Vorkuta comience a salir del underground, pero para dar el salto final deberan darle mas solidez a sus composiciones y un mayor énfasis en la parte lirica, pero fundamentalmente bregar hasta encontrar su sonido distintivo. Sitio web: www.vorkuta.uw.hu

A.O.G. MEDIA PRESENTS: “Compilation volume 7” (2007)

Mi gran amigo Jesse de la O. sigue en su incansable tarea de promocionar bandas de todo el mundo, siempre centradas en el under. En este caso lanza su séptimo compilado con bandas que van desde el pop hasta el death metal, en total 14 bandas interpretando 19 canciones. Este volumen es el más parejo en cuanto a las performances de los grupos que yo he escuchado, y obviamente las bandas que más me gustaron son las mas pesadas, y aquí las hay desde el hard rock hasta el death metal, pasando por el metalcore y el grunge. Como siempre, vaya todo mi soporte a Jesse de la O. y a los lectores de esta reseña, apoyen el underground! Sitio web: www.myspace.com/aogmedia

SHANNON’S DEAD: “Pesado y rabioso” (2006) (Independiente)

1. Nunca mas... 2. Vives 3. Cayendo 4. Pesado y rabioso 5. Que parezca un accidente 6. Renacer 7. Tiempo 8. Algo de mí 9. Mala suerte 10. Reacción 11. Ciudadanos-X 12. Siempre de pie

Absolutamente desconocida para quien escribe, Shannon’s Dead es una banda formada en 1996, integrada por Walter Provenzal en batería, J VonCast en guitarra, Román Odria en voz, y Javier Dechat en bajo, y este “Pesado y rabioso” es su tercer disco editado, luego de "Evolution" (2003) y "Miseria" (2004). En su carrera han compartido escenario con agrupaciones tales como A.N.I.M.A.L., O´Connor, Raíz, Renacer, Razones Concientes y otras, lo cual prueba una cierta y constante actividad, llegando a participar del “Monster Metal Rock 2007”, en el Estadio Argentinos Juniors. Lo que sale de los parlantes es una buena mezcla entre hardcore y metal, con temas que escasamente superan los dos minutos, una voz agresiva con algunas intervenciones más “limpias”, letras bien variadas y riffs pesadísimos. Una banda mas que interesante, a la cual habrá que seguir mas de cerca. Sitio web: www.shannonsdead.com.ar

VENGEANCE - Back in the ring (2006) (Dynamo Records)

1. Back in the ring 2. No mercy 3. Mind over matter 4. Captain Moonlight 5. Holy water 6. Bad attitude 7. Had enough 8. Now and then 9. Cowboy style 10. Rip it off 11. Evelyn

Cuando se produce un regreso a escena de una banda como Vengeance, uno inmediatamente comienza sentir un dejo de nostalgia. Esta veterana agrupación holandesa que supo lanzar un par de clásicos en los años ’80, incursiona nuevamente con uno de esos discos que te pegan desde el comienzo, en base a riffs pegadizos, melodías recordables y mucha actitud rockera. El espíritu ochentoso esta presente a lo largo de todo el álbum, particularmente en cuanto a las estructuras simples pero efectivas. Para este lanzamiento, la banda se surtió de una buena cantidad de invitados, tales como Michael Voss (Casanova, Mad Max, Silver), Michael Eurich (Casanova, Warlock), Wolf Hoffmann (ex Accept), Arjen Lucassen (Ayreon, quien formara parte de la banda en sus comienzos) y Mat Sinner (Primal Fear, Sinner), y con semejantes nombres, no podía esperarse menos que un sólido álbum como este. Algo de Dokken, algo de Def Leppard, algo de Krokus y mucho de los australianos AC/DC conforman este gran álbum, sustentado por temazos como “Captain Moonlight,” “Holy Water,” y “Had Enuff”, amen del resto de los tracks, uno mejor que otro, así que consigan este disco como sea. Sitio web: www.vengeanceonline.nl

THE MAINLINERS: "The Mainliners" (2007) (Crusher Records)

1. Olivia 2. Good storm 3. Bourbon & ice 4. Is this satisfying 5. Saint's march in the sunrise 6. Running the streets 7. Northern soul 8. Round five 9. Secondary truth 10. Everyday son

Segundo album de esta banda sueca que ya habia debutado con “Bring On The Sweetlife”, en el 2005. El album incursiona dentro del rock alternativo, con algunos elementos mas hard, matizado con muy buenos riffs y melodias, con bastantes similitudes con Aerosmith y Collective Soul, tanto en las estructuras de las canciones como en la parte vocal, merced al similar registro de Robert Billing y los vocalistas de las bandas antes mencionadas. El sexteto se desenvuelve sin fisuras en los temas mas rockeros como en las baladas, sonando ajustados y seguros de lo que estan haciando, con la suficiente versatilidad como para tomar lo mejor del viejo rock ‘n’ roll de los años 60’s, agregarle un toque de pop y adaptarlo a nuestros tiempos. Interesante disco que recomiendo chequear. Sitio web: www.themainliners.com

SHATTERPOINT: “Dead precedence” (2007) (Powerplay Records)

1. Enemy at the Gate 2. Today's Promises are Tomorrow's Lies 3. Thorn Inside 4. Out Falls the Pain 5. Torn Apart 6. No One Else to Blame 7. Gone 8. Murder For Hire 9. Hate Trip 10. Dead Precedence 11. Waste 12. Pleasure the Pain 13. Ended by Silence 14. When I Die 15. Crashing Down

Cuando uno se topa con un disco como “Dead precedence”, no puede menos que alegrarse por la cantidad de buenas bandas que deciden que el thrash metal no muera jamas. Es cierto que el “revival” que el genero ha experimentado en los ultimo años contribuye a que muchas bandas decidan incursionar en el estilo, pero cuando tenemos un album que rinde culto al mas puro thrash old-school sin ningun aditamento, la sonrisa es aun mas grande. Este cuarteto canadiense formado por Shane Drake (voz y guitarra), Greg Wright (guitarra), Chris Zeeman (bajo), y Steve Mitchell (bateria), y con ya seis años de carrera, toma lo mejor de la Bay Area, a Testament como su referente maximo, mas un poco de Exodus y Slayer, para concebir un disco que si hubiese salido a fines de los 80’s sin dudas hubiese sido un clasico. El punto mas favorable de “Dead precedente” son los inmensos riffs, esos que son marca registrada del thrash, y los de Shatterpoint son directamente letales. A manera de bonus tracks, la banda incluyo cuatro temas pertenecientes al EP “Consequences”, del 2004, transformando a “Dead precedence” en un album que te explota en la cara, nada de sonidos modernos ni influencias del norte de Europa, solo thrash metal, el mismo que acompaño nuestra adolescencia, el mismo que no morira jamas. Thrash ‘til death! Sitio web: www.shatterpoint.net

BROKEN DAGGER: “Chain of command” (2007) (Record Heaven)

1. An Unwanted Child 2. The Black Lotus 3. Rogaar Beware 4. Story Of A Wicked Mind 5. He Will Die 6. Fire Within 7. Royal Deathlist 8. Vicious Light 9. The End Of Hope 10. E.B.E.N. (First press bonus)

Luego de dos demos editados (2003 y 2004), aqui esta el debut de los suecos Broken Dagger, quinteto conformado por Niklas Olausson en voz, Magnus Wohlfart en guitarra, William Ekeberg en bajo, Jeremy Child en bateria, y Urban Månsby en teclados. Es interesante este disco por varias razones, y la principal es por la amalgama de influencias que es posible encontrar en el mismo. Por un lado se perciben cosas de Blind Guardian, en otros de Stratovarius, mas un poco de Rhapsody, con gran intervención de los teclados, riffs cabalgados y especial énfasis en los coros epicos. La receta es conocida por todos, pero la banda sale airosa del tramite, dando como producto final un correcto trabajo, con las falencias propias de un debut, pero en general es un buen disco de power metal, standard pero muy bien ejecutado. Las ideas estan, el potencial y las aptitudes instrumentales sobran, tienen el apoyo de un sello serio, asi que con un poco mas de cuidado en detalles de producción y un toque mas de originalidad, el camino para Broken Dagger estara abonado de exitos. Sitio web: www.broken-dagger.com

HYNTU: “Un producto” (2006) (Patea Discos)

1. Intro 2. Malos recuerdos 3. Contaminar 4. No te salvaran 5. Autoridad? 6. El santo imperio 7. Calabozos 8. Cuantos morirán 9. Todo lo que das 10. La sombra del que fui 11. Hijos del dolor 12. Condenados 13. Parásito 14. Un producto

Luego de editar un EP en el 2004, los argentinos Hyntu debutan en larga duración con este “Un producto”, un álbum que incursiona en los terrenos del hardcore melódico, con influencias de Bad Religion y Millencollin como las mas notables. El quinteto, integrado por Diego y Gonzalo en guitarras, Sebastián en batería, Oscar en bajo y Luciano en voz, despliega mucha fuerza y crudeza a lo largo de los 14 temas que conforman este álbum, sonando ajustados y seguros, sustentados por un muy buen sonido y producción y con letras que van desde la critica social hasta vivencias personales. Destacables los muy buenos arreglos, particularmente en los coros y melodías, como así la presentación del disco, en formato digipack y con un track interactivo. El disco es parejo, y en mi opinión lo mejor de Hyntu aparece en los temas mas pesados como “Autoridad”, “Parásito” y el tema que da título al disco, pero todo el álbum es superlativo. Recomendado. Sitio web: www.hyntu.com.ar

INSURRECCION: "Demo" (2007)

1. Juro venganza 2. Aguila negra

Una verdadera pena comenzar una reseña de esta forma: por mas que intente a traves de e-mails tener contacto con esta banda, jamas obtuve respuesta, por lo que fue imposible recabar mas informacion que la figura en el sobre del CD-R. Aclarado esto, y esperando que la banda se ponga las pilas un poco en este aspecto, vamos con este trabajo. Insurreccion es un quinteto argentino oriundo de Del Viso, integrado por Juan en voz, Lucas en guitarra, Maza en bateria, Lucas Pena en guitarra y Fredy en bajo. Este demo incluye dos temas de un heavy metal tradicional muy bien hecho (Maiden y Judas a la cabeza), potente y ganchero, con riffs para sacudir la cabeza y base ajustada y solida. La voz de Juan tiene un timbre ideal para el estilo, melodica y poderosa al mismo tiempo. Destacable tambien el muy buen sonido del demo, y el nivel de calidad logrado en los dos temas. Muy interesante, recomendado ampliamente. Sitio web: www.fotolog.com/insurreccion666

ABRAMIS BRAMA: “Live!” (2007) (Transubstans Records)

 1. Svart 2. Vad jag ser 3. Kejsarens nya kläder 4. Säljer din själ 5. Nålen 6. Kall som sten 7. Mjölk och honung 8. Bilder 9. Barkbrödslåten/Men mitt hjärta ska vara gjort av sten 10. Mamma talar 11. I evighetens nav (Bonus studiotrack)

Los suecos Abramis Brama vuelven a la carga, esta vez con un disco en vivo, donde muestran todo su potencial de hard rock setentero casi stoner. Los temas elegidos abarcan sus anteriores cuatro discos, mas el adicional de un inédito en estudio a manera de bonus track, “I evighetens nav”. Es interesante ver como la banda no tiene miedo de improvisar sobre el escenario, largándose de lleno en largas zapadas donde cada uno de los integrantes tiene tiempo para hacer lo suyo, sin perder ni un ápice de fuerza e interés. Pensar en una especie de Jimi Hendrix Experience en versión mas pesada no seria descabellado, y tal es el poderío de la banda en vivo que hasta es posible entrever algunas influencias de Soundgarden en su sonido. Como ya habrán visto en los títulos de las canciones, el quinteto canta en su idioma natal, por lo que intentar seguir las letras va a ser prácticamente imposible, pero créanme que esto no es impedimento para disfrutar la música de Abramis Brama. No pierdan oportunidad de escuchar este magnifico trabajo, que rescata el espíritu del rock pesado de los años 70’s, trayéndolo hasta nuestros tiempos. Sitio web: www.abramisbrama.com

BLACKENER: “The messiah” (2006) (Demo)

1. The messiah

En este demo de un solo track, el proyecto integrado por Claudio Oliva (voz) y Juan Pablo Kilberg (guitarra, bajo y programación), toma forma bajo el nombre de Blackener. “The messiah” muestra un speed metal casi thrash onda Judas Priest etapa “Painkiller”, pesado y agresivo. Las letras están cantadas en ingles, lo que nos indica que los horizontes del dúo están mas allá de nuestras fronteras. No tengo información acerca de la actualidad de Blackener, así que veremos como sigue esta historia. Contactos: blackenermetal@yahoo.com.ar

MIKE VISAGGIO: “Starship universe” (2006) (Silent Planet)

1. In The Nazarene Church 2. Prelude No. 2 for Piano 3. My Elders' Son 4. Blues Variations 5. 2001: Also Rocked Zarathustra 6. Starship Universe 7. The Synchronized Life 8. On The Ship Of Emotion 9. Music's Coming To Us

El talentoso tecladista Mike Visaggio hace su debut con un disco que remite inmediatamente al rock progresivo de los años 70’s. Obviamente sus influencias pasan por popes del instrumento como Keith Emerson y Rick Wakeman, y el estilo en general toma lo mejor de Yes, EL&P, Genesis y hasta algo de The Doors. El mismo Visaggio se encarga de todos los instrumentos, con la ayuda de samples y demás artilugios tecnológicos, y realmente seria interesante de ver como sonaría si hubiese una banda detrás de estas excelentes composiciones. Para hacer mas hincapié en sus influencias, Visaggio rinde culto a uno de sus héroes con una senda versión de EL&P (“Blues variation”), y refrita en tono jazzistico aquel tema de la película “2001: A Space Odyssey”. Las letras son de temática cristiana, como es posible apreciar en los títulos de las canciones, y las esporádicas intervenciones vocales son también de muy buena factura, ya que el registro de Visaggio es ideal para el estilo, cristalino y relajado. En el final esta el, a mi juicio, mejor tema del álbum, el rockero “Music’s comino to us”, lo que refuerza mi conclusión de que “Starship universe” es uno de esos álbumes de rock progresivo que uno no se cansa de escuchar y que (extrañamente) no aburre. No lo dejen pasar. Sitio web: www.mikevisaggio.com

BLUSHING WELL: ”This flesh I'm in” (2006) (Nightmare Records)

1. Breath 2. This Flesh I’m In 3. Have You Forever 4. Healing 5. I Need You 6. Past Is Past 7. For You 8. Courage to Live 9. Touch of Life 10. Significance 11. Who I Am

Blushing Well es un sexteto americano conformado por Heather en teclados, Jared y Jeff en guitarras, Jeremy en bajo, Andrew en batería y Joshua Redding en voz. Con una temática lírica de índole cristiana, “This flesh I’m in” (segundo disco de la banda), es un compendio de influencias que determinan una suerte de rock alternativo con reminiscencias a Tool, Radiohead y Nirvana, con climas intimistas y relajados, melodías cuidadas y algunos elementos rayanos en lo progresivo. La diversidad de estilos hace difícil su encasillamiento, y esto es quizás el principal punto a favor del álbum, y como contrapartida una cierta monotonía empaña el producto final. Para escuchar en buena compañía. Sitio web: www.blushingwell.net

AGRESSOR: “Caos” (2005) (Independiente)

1. Creencia 2. Caos 3. Sueños

Un poco tarde llega este EP de los argentinos Agressor, pero supongo que la reseña sirve para dar a conocer un poco mas el under de nuestro país. Quienes grabaron este EP fueron Esteban (guitarra), Diego (bajo y voz), y Sebastián, baterista de Yanaconas, que le dio una mano a la banda grabando los tres temas de este trabajo. La banda define a lo suyo como “power death metal” y la verdad que el rótulo esta muy bien puesto. De movida la banda que se me vino a la mente fue Nepal, ya que el registro vocal de Diego es bastante similar al de Larry Zavala, y en lo musical también existen reminiscencias de la banda antes nombrada. Suenan muy sólidos y ajustados, interesante trabajo. Hoy Agressor se encuentra con una nueva formación, con Esteban como único miembro original, mas otros tres integrantes, y con la banda ensayando duro con la posibilidad de en un futuro cercano sacar su primer disco. Sitio web: www.agressor.com.ar

PAGANOS: “Demo” (2006)

1. Mi Legado 2. Sueño 3. Mundo Perdido 4. Paranoia 5. Sólo Caos

Otra banda que desconocía y que aquí nos hace llegar su demo. Paganos esta integrada por Joaquín Rodríguez en bajo y voz, Fabian Ruiz y Sergio Signoretti en guitarras, y Alejandro Padin en batería. La banda ya lleva diez años de formada y cuenta con un disco en su haber, “Experimental”, grabado en el año 2000. En este demo, Paganos muestra claramente su amor por el thrash metal, y particularmente por los alemanes Kreator, de quienes la banda parece haber tomado un sinfín de influencias, tanto en la parte musical como en la vocal, haciéndose palpable en los cinco tracks de este demo, y fundamentalmente en “Paranoia”. La velocidad, los melódicos riffs y la agresividad son elementos que hacen al sello personal de Paganos, una banda para seguir muy de cerca, digno exponente del metal en nuestro país. Excelente trabajo. Sitio web: no dispone

THE GARKAS: “Demo” (2006)

1. La Fiesta 2. Alcanza El Cielo 3. El Cuchillo 4. Mataderos (Expreso de Medianoche)

Con solo año y medio de formados, los marplatenses The Garkas editan este demo del cual no tengo demasiada información tecnica. La banda la conforman Marcelo Sacco en voz, Ariel Biondi en bajo, Carlos Robles y Marcelo Barraza en guitarra, y Emiliano Salas en bateria. Lo cuatro tracks incluidos estan enrolados en el punk rock, con influencias de los españoles La Polla Records y los locales Attaque 77, particularmente en las melodías y lineas vocales. Y hablando de la parte lirica, las letras son de lo mejor que he oido últimamente, de tono entre realista y sarcastico, y tocando las tematicas habituales. Muy recomendado este demo, una banda para tener muy en cuenta. Sitio web: www.thegarkas.com.ar

SKACHA: “A ferro e lume” (2006) (Potencial Hardcore Records)

1. A ferro e lume 2. Afundido no lixo 3. Ditadura de luba branca 4. Mercenari@ 5. A son do martelo 6. Os tempos son cegados 7. Fartos 8. Andainas 9. Alento de lamento 10. Mal de autores 11. Toxic percebe 12. A paus de cego 13. Risos por punhadas 14. Entre la gente 15. A por ellos!

Otra banda de punk rock que llega para ser reseñada, y en este caso son los gallegos Skacha y su disco “A ferro e lume”, el quinto editado en sus casi veinte años de carrera. Integrada por Pablo en bajo, Esteban en voz, Martin y Gontxu en guitarras, y Kino en batería. Las influencias son las habituales del estilo, es decir The Ramones, Stiff Little Fingers, Bad Religion, y otras, todas ellas moldeando un entretenido disco de punk rock cuadradon y energético, con muy buenos coros y sin salirse de las estructuras del estilo. El toque distintivo de Skacha es que usan su idioma natal para cantar, lo cual no deja de ser una curiosidad. Muy bueno. Sitio web: www.skacha.com

GENETICA: “Golpe maldito” (2006)

1. Brillar y caer 2. Realidad 3. Odio 4. Golpe maldito 5. Existir 6. Llegar 7. Mirame 8. Soy de la esquina (Hermética) 9. Hermano mío

Otra banda argentina que yo desconocía y que aquí nos hace llegar su segundo disco, “Golpe maldito”. El grupo ya lleva casi diez años de trayectoria y esta conformado por Diego Rodríguez (voz), Adrián Esposito (batería), Eduardo Nogueira en bajo y Pitone del Fuerte en guitarra. Lo de Genética es una suerte de metal moderno con algunos elementos propios de nü, al estilo de bandas como Machine Head o los locales Animal. Hay un gran cuidado por las melodías, los riffs son gancheros y pesados, con esa afinación propia del genero, el trabajo vocal es impecable y ajustado. Lo realmente interesante es la osadía de la banda en incursionar en el mencionado estilo, que como todos sabemos no goza de muy buena reputación en nuestro país, mas afecto al metal tradicional. Puntazo a favor para Genética. El otro punto favorable es la versatilidad que muestran, donde pasan de la casi thrash versión de “Soy de la esquina” de Hermética con Antonio Romano como invitado, a una balada acústica como es “Hermano mío”, la cual recuerda a los trabajos de Zakk Wylde con su banda Pride & Glory. En síntesis, una de las bandas con mas futuro y proyección de la escena under argentina, una banda para seguir muy de cerca. Consigan este disco como sea. Sitio web: www.genetica666.com.ar

FORWARDHEAD: “Pieces” (2007) (Hard Volume Records)

1. Dark Curtain 2. Second Guess 3. Cycle 4. Binary 5. Dawning 6. Unrest 7. Answer 8. 11th Hour 9. Bring Me Down 10. Song For The Lost 11. Hope And Pray 12. Deliverance 13. 14 Cubed (Live)

Con ya dos discos en su haber, los americanos Forwardhead editan su tercer trabajo, este “Pieces” que aquí nos convoca. El trío se conforma por el guitarrista y vocalista Ron Turner, el bajista Craig Tambascio y el baterista Darren Wallach. Forwardhead toma el camino del metal alternativo que inicio Tool y recicla los conceptos dotando a su música con un giro aun mas experimental y progresivo. Entonces, “Pieces” nos da como resultado un álbum introspectivo y técnico, con largos pasajes instrumentales, pero a la vez melódico y con un refinado gancho en sus estructuras. La principal contra en este tipo de lanzamientos es que requiere de varias escuchas para su asimilación, y “Pieces” no es la excepción. Si lo que estas buscando es un “hit” o un álbum que entre de una, entonces deberías buscar por otro lado. El publico que gusta de este estilo es un publico tan selecto como exclusivo, un publico que valora cada uno de los elementos que hacen al género. El resto seguramente esperara a que en algún momento la banda rompa los esquemas autoimpuestos y termine de definir su propia identidad. Sitio web: www.forwardhead.com

MARY JANE: "Demo" (2006)

1. Adonde vas ahora 2. Puedes ganar, puedes perder 3. Debo marcharme

Mi gran amigo Diego "Padrino" Martinez me acerca gentilmente este demo de Mary Jane (banda de la cual es guitarrista), secundado por Fernando Santabaya en voz, German Vazquez en guitarra, Hernan Roldan en bajo y Guillermo Pena en bateria. Tal cual lo expresan ellos mismos, lo de Mary Jane es hard rock liso y llano, melodico y ganchero, con un ojo en los años 80's y en las bandas que aquella decada poblaron. Por momentos me recordaron a los locales La Torre (el timbre vocal de Santabaya ayuda), y por momentos al primer Bon Jovi, particularmente en los coros y en la forma de estructurar la secuencia riffs - solos. Destacable lo ajustada que suena la banda y el buen sonido logrado en este demo, con tres temas muy parejos y contundentes por lo que resulta dificil resaltar uno por sobre otro, pero sin dudas "Adonde vas ahora" tiene destino de clasico. Actualmente la banda se encuentra grabando lo que va a ser su segundo trabajo, el cual se espera para fin de año. Interesante banda, para seguir de cerca. Sitio web: http://maryjaneband.blogspot.com/

TRIGGER RENEGADE: “Destroy your mind” (2007) (Black Top Fade Records)

1. Damage 2. Robbin's Train 3. Nothin' but Trouble 4. Anthem for the Dead 5. A.N.T. 6. Part of the Process 7. Straight Shooter 8. We're not Over 9. Lady Killers 10. Destroy your Mind

Reconozco que mis años me delatan. Cada vez que aparece una banda como Trigger Renegade, que apuesta a hacer heavy metal tradicional en pleno 2007, no puedo evitar sonreír de felicidad. Metiéndonos de lleno en el disco, este quinteto americano conformado por Blake Meahl en voz, McCoy Gurmin y Ian Alden en guitarras, Greg Imhoff en bajo, y Sean Ford en batería, llega a su primer larga duración, este “Destroy your mind”, luego de su EP debut del 2005, “Shootout”. Como ya les adelante, lo de Trigger Renegade es heavy metal tradicional en su núcleo, con la vuelta de tuerca de la adición de ciertos elementos melódicos reminiscentes de las bandas de hard rock de los años 80’s. Pasando en limpio, hay mucho de Iron Maiden mas un poco de Warrior Soul y Thin Lizzy en la música de estos californianos. La frutilla del postre es sin dudas la excelente y metálica versión de “Part of the process”, original de la cantante pop Morcheeba. En suma, no les pierdan el rastro a estos muchachos, de lo mejor que he oído en este 2007. Sitio web: www.triggerrenegade.com

FIRE STEEL: “Breaking the glass” (2005) (Independiente)

1. Tea Master 2. Will You? 3. Breaking the Glass 4. Fall 5. Revenge 6. December Winds (Storm Version) 7. If I knew... 8. Black Shade 9. Buried Heart 10. Back to light 11. Destruction 12. Be my enemy again 13. Rotten Soul

Luego de dos demos editados, los mexicanos Fire Steel (Ryan Blanchet en voz y guitarra, Zohar Wolf en bajo, Ernesto Gutiérrez en guitarra y Héctor Delgaroja en batería, son quienes grabaron este disco) nos hacen llegar su disco debut, este “Breaking the glass”, editado hace ya dos años. El álbum esta orientado hacia el heavy metal tradicional con mucho énfasis en las melodías, algunas de ellas de muy buena factura. Se notan las buenas intenciones de la banda por hacer las cosas bien, pero decididamente el sonido y producción logrados no le han jugado una buena pasada, notándose diferencias en el volumen entre temas, algunos instrumentos que casi no se escuchan y otras falencias propias de un debut independiente, siendo no obstante posible entrever algunos pasajes interesantes a lo largo del álbum. Como contrapartida, excelente la presentación del álbum, con booklet a todo color, letras y demás información incluidas. En la actualidad la banda, ya con algunos cambios de formación, se encuentra preparando lo que será su segundo trabajo, en el cual seguramente habrán solucionado los detalles antes mencionados. Toda la suerte para Fire Steel entonces. Sitio web; www.firesteel.com.mx

AMERICAN ANGEL: “Vanity” (2007) (Chavis Records)

1. While I'm Away 2. Pantomind 3. Vanity 4. On The Hunt 5. Seven 6. Warm Inside 7. Don't Wait Up 8. Breathe 9. In Perfection 10. End Of The Night 11. Another Day 12. Turns To Grey 13. Permanent Pause 14. Don't Wait Up (Remix)

Según reza en la gacetilla de prensa, “Vanity” es el retorno a escena de American Angel luego de un periodo de 15 años de ausencia. De la formación original solo queda su vocalista Rocco Fury, secundado por Dennis Zehrer y Mike Biscula en guitarras, Jay Druzba en bajo, Marc Ambrosy en batería y Eric Ragno en teclados. Y de verdad parece que la banda no se hubiese separado nunca, a juzgar por el excelente trabajo que lanzaron, un disco que debería situar a American Angel en los primeros planos del hard rock mundial, ya que “Vanity” lo tiene todo como para lograrlo. Gancho, coros, melodías, riffs entradores y una fenomenal labor tras el micrófono de Fury, dueño de un timbre muy similar la de Sebastian Bach. Las similitudes con Skid Row no terminan allí, sino que se prolongan en una cierta actitud agresiva y garagera que inunda el disco y al mismo tiempo los separa de las bandas mas “livianas” y los sitúa dentro del grupo que integran Velvet Revolver, Great White y L.A. Guns. Los puntos mas salientes del álbum pasan por “Pantomind” (hitazo!), la muy buena version de “On The Hunt” (clasico de Lynyrd Skynyrd), “In Perfection” y la hermosa balada “Warm inside”, solo por citar algunas, pero “Vanity” es uno de esos trabajos que no poseen fisura alguna. El espíritu de la década del ’80 ha sido capturado fielmente por American Angel, y sin dudas “Vanity” es candidato a disco del año. Que esperan para conseguirlo? Sitio web: www.americanangelrocks.com

JERIKO: “Instinto” (2007) (Blackstar Records)

1. Instinto 2. Libre Otra Vez 3. Enardecidos 4. Oscuro Ser 5. Confusión Final 6. Imperdonable 7. Yo Nunca Olvido 8. Nada Más Que Decir 9. La Máquina Del Miedo 10. Historia Repetida 11. No Estás Muerto 12. Días De Invierno (Con Tinto)

Este es el primer disco que escucho de esta banda argentina que ya lleva mas de 15 años de formada, gracias a Lucia Chiarenza que gentilmente me envió este “Instinto” para ser reseñado. La formación de Jeriko esta compuesta por Iván Sencion en voz, Javier Cuevas y Claudio Duliba en guitarras, Marcelo Bracalente en bajo y German Rodríguez en batería, y en este álbum (quinto de su discografía), despliegan un cúmulo de influencias todas dentro del heavy/power metal, y que de verdad denota lo bien ensamblada que esta la banda. “Instinto” recorre desde temas rayanos en el thrash (“Historia repetida”), hasta baladas pesadas y con mucho feeling (“Nada mas que decir”), otros de corte tradicional como “Oscuro ser”, y medios tiempos como “La maquina del miedo” y “Confusión final”. Para el final un instrumental acústico como es “Días de invierno (Con tinto)” y a manera de bonus track escondido una muy lograda versión de “Flight of Icarus” de Iron Maiden, develando así la principal influencia de Jeriko. El disco se caracteriza por su potencia, es muy llevadero y no aburre jamás, algo muy poco usual en estos días, y que sitúa a “Instinto” dentro de los mejores lanzamientos en lo que va de este 2007. Muy recomendable. Sitio web: www.jerikometal.com.ar

SHELL DIVING GRACE: “Faith and devotion” (2006) (Core Back Records)

1. 1th Circle : Endtrodoucing 2. Home 3. Brenda 4. 2nd Circle : Blooms 5. Crash - Head – Test 6. (Mase's Song) 7. Pablo 8. 3rd Circle : Lullaby

El emo-core parece ser uno de los estilos más prolíficos en Italia, y Shell